Ad agosto 2026 potrai partire per “L’Essenza del Madagascar”, il nuovo viaggio organizzato da Namatours. Definirlo solo un viaggio è troppo poco: si tratta di un’esperienza che va bene oltre il semplice turismo, ma che fa vibrare l’anima di ogni suo partecipante.

Immagina di svegliarti ogni giorno circondato da paesaggi mozzafiato, di osservare lemuri saltare tra gli alberi, camaleonti dai colori incredibili, spiagge bianche e canyon che sfidano l’immaginazione. Questo non è un sogno: è quello che ti aspetta nel viaggio organizzato in Madagascar di Namatours, pensato per chi desidera esplorare, scoprire e vivere un’esperienza unica e solidale.

Sì, perché non si tratta solo di vedere il Madagascar, ma di viverlo con il cuore e con la mente: un percorso responsabile che unisce scoperta, cultura, natura e solidarietà. Ogni giorno in Madagascar sarà un viaggio d’avventura, tra esperienze indimenticabili, momenti di condivisione con la popolazione locale e la consapevolezza di lasciare un impatto positivo.

Se il tuo desiderio è un tour che vada oltre il semplice viaggio turistico, un viaggio organizzato in Madagascar come questo è l’occasione perfetta: emozioni, natura e solidarietà s’intrecciano in un’avventura che ricorderai per tutta la vita.

Perché un viaggio organizzato in Madagascar come questo 

Quando si cercano viaggi organizzati in Madagascar, scegliere un percorso pianificato con cura fa la differenza. Un viaggio organizzato come “L’Essenza del Madagascar” ti permette di concentrarti su ciò che conta davvero: ossia, vivere ogni giorno un’avventura unica respirando a pieni polmoni ciascun istante, senza preoccuparsi di nulla: ad itinerario, logistica, trasporti, burocrazia o imprevisti ci pensiamo noi. I viaggi organizzati in Madagascar di Namatours offrono supporto continuo da parte di guide esperte, itinerari studiati sul campo e accesso privilegiato a luoghi unici ed inesplorati: dalle foreste pluviali ai villaggi rurali.

Non solo: un tour in Madagascar organizzato da Namatours consente di scoprire la cultura malgascia più vera e autentica, di osservare specie animali e vegetali uniche al mondo e di vivere il Paese in modo responsabile, con un impatto positivo sulle comunità locali. Che tu sia amante della natura, della cultura o dell’avventura, il viaggio organizzato in Madagascar per il prossimo agosto trasformerà ogni tuo giorno di trasferta in un momento indimenticabile.

Il Madagascar in tutte le sue sfumature

“L’Essenza del Madagascar” è un viaggio pensato per offrire un’esperienza completa e unica nel suo genere. Inizia ad Antananarivo, la vivace capitale, dove si potranno scoprire mercati colorati e tradizioni artigianali. Si prosegue verso Antsirabe, famosa per le sorgenti termali e l’artigianato locale, e poi verso la riserva di Anja, dove sarà possibile osservare i lemuri catta nel loro habitat naturale. 

Non mancheranno le meraviglie naturali del Parco Nazionale dell’Isalo, tra  canyon, piscine naturali e panorami da cartolina, e le iconiche  distese di baobab nel sud dell’isola. Il percorso si conclude lungo la costa, a Tulear, tra spiagge incontaminate, villaggi di pescatori e incontri con le comunità locali. Ogni tappa è pensata per offrire un equilibrio tra avventura, scoperta e conoscenza delle persone e della natura del Madagascar.

Quando l’avventura si fonde con la solidarietà

Non è tutto qui, anzi: il bello deve ancora arrivare! Partecipare a “L’Essenza del Madagascar” significa unire la voglia di esplorare con la possibilità concreta di fare la differenza. Durante questo tour di gruppo in Madagascar, infatti, ogni viaggiatore avrà l’opportunità di visitare i progetti locali di Aid4Mada ETS, sostenere attività educative o ambientali e comprendere meglio le sfide che le comunità malgasce devono affrontare quotidianamente, tra carestia, siccità e malattie.

“L’Essenza del Madagascar” è dunque un viaggio avventura che non porta solo emozione e scoperta, ma anche consapevolezza. Attraverso incontri diretti, esperienze condivise e attività solidali, i partecipanti di questo viaggio diventeranno parte attiva di un forte processo di cambiamento, lasciando ciascuno un impatto positivo. Un esempio fra tutti: la quota di partecipazione del viaggio include, tra le altre spese, anche la quota solidale Aid4Mada e la compensazione delle emissioni CO2 del viaggio.

Alla scoperta del Madagascar

Preparati: innamorarsi del Madagascar sarà semplicissimo! “L’Essenza del Madagascar” ti guiderà attraverso un’isola dove la biodiversità è spettacolare, dove convivono foreste pluviali, deserti e barriere coralline, dove si possono ammirare spiagge bianche e canyon impressionanti. Non solo: il Madagascar è anche quel luogo dove povertà e siccità vengono affrontate quotidianamente, con un tenace sorriso.

Ogni tour in Madagascar organizzato da Namatours è un viaggio di scoperta e riflessione, che offre esperienze  uniche sia per chi ama la natura sia per chi desidera vivere un viaggio avventura in Madagascar, con un significato più profondo.

Il valore del gruppo: nuove amicizie e condivisione

Ricordiamoci, poi, che viaggiare in gruppo significa condividere e fare nuove amicizie! Confrontarsi, ridere ed esplorare insieme sono parte integrante di ogni programma di viaggio Namatours. I viaggi di gruppo in Madagascar come “L’Essenza del Madagascar” ti offriranno la possibilità di diventare parte di una piccola comunità di viaggio: persone diverse accomunate da un desiderio profondo di esperienza autentica, avventura e solidarietà.

Parti con noi!

Prepararsi ad un viaggio di gruppo in Madagascar significa pensare ad ogni dettaglio: dai documenti di viaggio al bagaglio, dalla vaccinazione ai piccoli accorgimenti per vivere al meglio le giornate tra natura e villaggi. Abbiamo una buona notizia: scegliere un tour operator in Madagascar come Namatours significa affidarsi a chi conosce profondamente il Paese e sa come trasformare un viaggio organizzato in Madagascar in un’esperienza autentica! Dal trasporto interno all’organizzazione di escursioni, ogni dettaglio è curato per offrire un viaggio di gruppo in Madagascar sicuro, appassionante e ricco di significato.  

Prenotare L’Essenza del Madagascar ti permetterà di partire con serenità, sapendo che il percorso è pianificato e che ogni attività sarà sicura e significativa.

L’estate ti sembra ancora troppo lontana? La strategia migliore per non pensarci troppo è…prenotare un bel viaggio!  Se poi si tratta di un viaggio solidale in Madagascar di gruppo, ecco che l’attesa si trasforma in un pensiero positivo costante, da qui ad agosto.

👉 Scopri tutti i dettagli e prenota la tua avventura responsabile: https://www.namatours.com/viaggi-di-gruppo-solidali-in-madagascar/lessenza-del-madagascar-agosto-2026-viaggio-solidale-di-gruppo-con-nicole/

Se invece non riesci proprio ad aspettare fino ad agosto e hai troppa voglia di partire, vieni in Madagascar a maggio! Il nostro viaggio L’Essenza del Sud è in programma e le iscrizioni sono aperte: https://www.namatours.com/viaggi-di-gruppo-solidali-in-madagascar/lessenza-del-sud-maggio-2026-viaggio-solidale-di-gruppo-con-nicole/

L'articolo L’ESSENZA DEL MADAGASCAR: PARTI PER UN VIAGGIO ORGANIZZATO UNICO AL MONDO! proviene da Namatours.

A maggior ragione, se si tratta poi di un viaggio di gruppo solidale, che rispetto a un viaggio tradizionale prevede anche esperienze molto al di fuori della zona di comfort, quali ad esempio gli incontri con le comunità locali, la partecipazione ad attività di volontariato e le visite in luoghi spesso lontani dai circuiti del turismo di massa.

Potremmo spiegare cosa significa per noi partecipare a uno dei Viaggi Solidali di Gruppo che organizziamo in Madagascar, ma abbiamo preferito farlo raccontare direttamente da chi lo ha vissuto in prima persona.

Abbiamo quindi raccolto le testimonianze delle ragazze e i ragazzi del gruppo che ha viaggiato in Madagascar insieme al nostro tour leader Francesco Morelli a ottobre 2025.

Francesco

È stato pazzesco, forse, anzi senza forse, il più bel viaggio che ho fatto fino ad oggi.

Sia per il Madagascar, che ormai avevo conosciuto l’anno scorso e che mi aveva rapito il cuore, e motivo per cui sono voluto tornare, ma anche per il gruppo che è stato eccezionale.

Ci siamo divertiti tantissimo. Abbiamo riso, abbiamo scherzato, ma abbiamo vissuto anche tanti momenti intensi e di crescita. Perché il Madagascar in un modo o nell’altro ti fa crescere con tutto quello che ti mette davanti agli occhi.

Abbiamo condiviso tanto, c’è stata veramente tanta condivisione di storie, di amore in generale tra di noi e con le persone del Madagascar. Perché ci sono state la famiglia dove abbiamo dormito, le guide e tutte le persone che abbiamo incontrato, fino a poi ad arrivare a Tulear e a toccare con mano l’attività di Aid4Mada, che sono state un balsamo sul cuore. È stato tutto, tutto perfetto.

In particolare, tornare alla Casa del Miele per me non è stato facile, perché è proprio lì che l’anno scorso avevo lasciato un pezzettino di cuore. Però tornare e vedere quella casetta che abbiamo inaugurato l’anno scorso piena è stato ancora più bello. Vedere i sorrisi di Caroline, dei bambini, la gratitudine, soprattutto i loro occhi, è qualcosa di unico. E quel posto è qualcosa di speciale, un posto dove si respira amore, ci si sente al sicuro.

Della Casa del Miele come di tutto il resto del progetto Aid4Mada cosa posso dire? Che sono fiero di poterlo supportare, di farne parte come Ambassador. Ringrazio ancora Davide, Nicole, Massimo e tutti quelli che si impegnano ogni giorno per rendere la vita migliore a un popolo, a un paese e soprattutto ai bambini, che meritano di essere davvero bambini.

Chiara T.

È stato intenso, intensissimo.

Ero partita con le aspettative già alte, perché avevo avuto modo di seguire le storie di Francesco, però viverlo in prima persona è stato speciale. Come fosse un nuovo inizio. Spero che non sia solo un nuovo inizio per me, ma anche per le persone che abbiamo avuto modo di incontrare.

E poi ho avuto la fortuna di far parte di un gruppo meraviglioso di persone con cui condividerlo, perché effettivamente sono state le persone che mi hanno dato la forza in questo viaggio e sono stati quel valore aggiunto. Le persone del gruppo, le persone al di fuori, tutto quanto.

Se dovessi descrivere questo viaggio con una parola, forse sarebbe sorriso. Perché mi ha stupito tantissimo che andando in giro, in pullman, a piedi, ovunque, tutti ci salutassero con un sorriso spiccicato sulla faccia, da delle capanne distrutte però con il sorriso. È stato assurdo, perché se ripenso come viviamo noi ogni giorno, che a mala pena ti saluti con il vicino di casa che incontri tutti i giorni. E qui invece ti salutano tutti, è stato speciale.

I sorrisi che abbiamo condiviso anche tra di noi, perché non c’è stato effettivamente un giorno in cui abbiamo sorriso. E penso che sia la cosa che mi ricorderò in assoluto di più. Il fatto di aver sorriso per tutto il viaggio, non c’è stato un momento in cui non mi sia sentita a mio agio qua. Quindi niente, sorriso sicuramente.

Che cosa mi porto a casa dal viaggio? È un bel bagaglio, non ho ancora rielaborato, quindi non so bene come descriverlo. Però come dicevo prima diciamo che voglio proprio che sia un nuovo inizio. Quando ho conosciuto Florida, la bambina che ho adottato a Tulear, e mi ha guardato negli occhi, ha sorriso. Mi è sembrato proprio di fare in modo che avesse un nuovo inizio lei, e quindi che lei allo stesso modo lo stesse dando a me. Quindi porto il cuore pieno a casa, il cuore pienissimo, sicuramente.

Una parola in malgascio? Salama (“ciao”), perché è la prima che ho imparato e l’unica che mi ricordo. Quella che ho detto di più in assoluto. Niente, quindi salama a tutti. Un bacio.

Davide

Penso sia difficile descrivere il vortice di emozioni che abbiamo vissuto.

E per questo dico a tutti di venire qua a viverle di persona, perché a parole non è semplice raccontare quello che abbiamo vissuto. E per questo non vedo l’ora di tornare.

Il momento più bello? Difficile sceglierne uno. Penso quando eravamo nel falò ed io ho sentito l’unione del gruppo e la forza di quello che stiamo facendo. Mi sono emozionato.

Se dovessi descrivere il Madagascar con una parola, direi Misaotra (“grazie”), ma anche amore.

L’emozione più forte? È stato bello vedere di persona l’impatto che sono riuscito a creare grazie alla raccolta fondi che avevo deciso di lanciare per il mio compleanno. Vedere nel concreto come tante gocce di acqua hanno creato questo mare di amore e hanno premesso a tante persone di avere accesso d’acqua. Per noi è una cosa così scontata, ma purtroppo in tante aree remote del mondo non lo è. E parlare con i capi villaggio, vedere i loro sorrisi, i loro occhi emozionati e grati. Mi hanno riempito il cuore.

Federica

Prima di partire avevo un misto di emozioni.

Innanzitutto, avevo paura di non essere all’altezza, di non riuscire a vivermi serenamente questa esperienza perché appunto non mi sentivo all’altezza, non mi sentivo abbastanza forte psicologicamente e fisicamente. Però sono venuta col cuore aperto, anzi spalancato e devo dire che è stato riempito d’amore.

Sono felicissima di quello che ho vissuto, anche se ci sono stati dei momenti in cui ho sentito frustrazione, impotenza perché avrei voluto salvare tutti. Ma non li possiamo salvare tutti, non li possiamo aiutare tutti però ho capito che queste emozioni poi vanno canalizzate per poter trovare la strada, per comunque essere quella piccola goccia in mezzo al mare che comunque in minima parte cambia il mondo, partendo da un cambiamento di se stessi.

E io mi sento già in parte cambiata, spero di riuscire a portare nel mondo quello che adesso ho dentro e che mi ha dato il Madagascar.

Se dovessi descrivere questa esperienza con una parola, un colore, un’emozione? Colore rosso perché ovviamente la terra è rossa e parole ne ho due.

Una è amore autentico perché penso che qui mi abbiano insegnato ad amare come non avevo mai fatto prima. Persone di cui non capivo nemmeno la lingua e quindi è stato solo un incrocio di sguardi, un toccarsi le mani, sfiorarsi. E poi speranza, perché Davide, Nicole e tutti i volontari di Aid4Mada la incarnano a tutti gli effetti e quindi li ringrazio perché comunque c’è stata questa possibilità che poi è culminata nell’aver conosciuto la bimba che ho adottato.E sono felice perché anche io posso contribuire a darle un futuro, e questa è la piccola goccia in mezzo al mare di cui parlavo.

Una parola in malgascio? Zifera che è la ragazza che preparava il cibo per noi al campeggio e il suo nome vuol dire “senza limiti”. Non ha bisogno di spiegazioni.

Leandro

Molte tratte in autobus tutti insieme, a tratti lunghe, che però ci hanno permesso di unire il gruppo e di farci vedere anche tanti lati diversi di questo paese, dalle cittadine alle campagne, alla povertà più estrema che purtroppo è presente in questo paese.

Se dovessi descrivere il Madagascar con una parola, direi autentico, autentico in tutte le sue forme appunto dalla bellezza, dalla natura che puoi trovare, paesaggi che puoi vedere, alle persone che incontri.

Una parola in malgascio? Direi Zanaki, che vuol dire “nipote”. Questo viene dal rapporto che abbiamo instaurato con la guida locale Titi che mi ha preso sotto la sua ala, tant’è che mi chiamava nipote, io lo chiamavo zio e quindi mi ha insegnato a dirlo in malgascio.

Che cosa mi porto a casa da questo viaggio? Tante amicizie in più, tante amicizie molto strette. Questo viaggio mi ha permesso appunto di approfondire ancora di più la conoscenza con chi già conoscevo e soprattutto conoscere tante nuove persone straordinarie.

E direi anche tanta più consapevolezza di cosa c’è nel mondo, di cosa ci circonda e di cosa abbiamo intorno sia casa nostra che fuori dalla nostra casa.

Gessica

Oltre le aspettative, non penso di non aver mai vissuto tutte queste emozioni, tutte insieme in un unico viaggio.

E se dovessi descrivere con una sola parola il Madagascar, io direi tsunami. Tsunami perché quando arrivi qui e pensi di poter semplicemente donare speranza oppure qualche momento di spensieratezza a queste persone, in realtà ti stai sbagliando. Perché vieni travolta da un’onda enorme e inaspettata, e non ti rendi conto che ricevi indietro il triplo dell’amore che pensavi di dover dare tu a queste persone. Quindi sono gli occhi delle persone che incroci, le mani dei bambini che ti prendono e ti trascinano e ti portano a viaggiare che ti fanno rendere conto che tu puoi fare qualcosa per queste persone.

Mi porto a casa gli sguardi pieni di gratitudine, semplicemente perché ho contribuito alla realizzazione di un pozzo, mi porto a casa gli occhi lucidi, i sorrisi dei bambini che sono state delle carezze in un mare di sofferenza.

Una parola in malgascio? Misaotra (“grazie”)!

Marta

Allora è stato un viaggio sicuramente unico, stancante, faticoso, scomodo e per questo assolutamente incredibile e indelebile. Io mi sono goduta ogni momento, ogni panorama, ogni sorriso, ogni momento di malinconia e per questo è stato bellissimo.

Se dovessi descrivere il Madagascar con una parola, un colore, un’emozione? Allora penso che utilizzerei la parola cura perché chi lo abita si prende cura. Di chi come noi è arrivato come straniero.

Cosa mi porto a casa da questa esperienza? Allora questi 15 giorni ci hanno permesso sicuramente di mischiarci alle persone del Madagascar, di imparare ad andare mora mora (“piano piano”). E di capire che effettivamente le cose si possono cambiare cambiando una vita alla volta, come si legge negli occhi dei bambini, delle madri e come è scritto anche nella scuola di Aid4Mada. Credo che questo viaggio in particolare, ma qualsiasi viaggio, ci permette di capire non tanto quello che vogliamo fare ma effettivamente chi decidiamo di essere.

Una parola in malgascio? Malala, che significa “amore” e che è anche l’inizio del nome della bambina che ho adottato.

Chiara F.

Questo viaggio alla scoperta del Madagascar è stato per me un viaggio nelle emozioni. Lo stupore per la natura, la gioia per i sorrisi ricevuti, l’amore trasmesso dagli occhi profondi dei bambini e dalle mani che hanno stretto alle mie. L’affetto ricevuto dai villaggi e dalla famiglia dei betsileo. Ma allo stesso tempo ho provato anche rabbia, senso di impotenza e ingiustizia per le condizioni in cui vivono molte persone e per la mancanza di diritti fondamentali. Una montagna russa di emozioni che ho avuto la fortuna di poter condividere con un gruppo speciale.

Il modo di dire malgascio tranobongo misi tantely (“nella casa di fango c’è il miele”) mi è rimasto nel cuore perché descrive come anche dal niente si possano generare tante cose belle ed è proprio questa la magia del Madagascar!

Mi porto a casa la consapevolezza che ognuno di noi, nel suo piccolo, può fare la differenza. E basta solo aprire il cuore per riuscirci.

Una parola malgascia? Salama (“ciao”)!!!

Jessica

Difficile descrivere con le parole lo tsunami di emozioni provate in questi giorni. Ci vorrà un po’ di tempo per assimilarle tutte.

È stato un viaggio che ci ha messo di fronte ad una realtà diversa da quella alla quale siamo abituati. Una realtà profondamente crudele, ingiusta e dolorosa.

Noi occidentali siamo abituati a lamentarci, di continuo, nonostante non ci manchi nulla. Siamo costantemente concentrati su noi stessi, nella nostra continua corsa ad avere sempre di più e spesso ci dimentichiamo di quello che ci succede attorno, dei nostri sentimenti e di quelli delle anime con le quali condividiamo parti più o meno importanti della nostra vita. Ci dimentichiamo di esistere come persone e non come macchine.

Il popolo malgascio non ha nulla, ma ci ha accolti donandoci tutto quel poco che hanno, sorrisi, amore, tenerezza, gentilezza.

Mi genera rabbia pensare che noi occidentali che abbiamo tutto non siamo disposti a dare nulla al prossimo e loro che non hanno nulla e vivono nella miseria sono disposti a dare tutto. Ma anche speranza di poter cambiare, nel mio piccolo, il mio modo di vivere e soprattutto di essere riconoscente ed aiutare questo popolo meraviglioso che abbiamo conosciuto.

Se dovessi usare una parola per descrivere il viaggio, direi premura perché, nonostante sia un popolo estremamente povero, con i loro sorrisi e la loro gentilezza sono in grado di prendersi cura dell’altro.

Mi porto a casa l’intensità dei loro sguardi che colpiscono dritto al cuore, creano una dolorosa ferita e poi la riempiono d’amore.

Una parola in malgascio? Misaotra (“grazie”)!

Se le storie dei nostri viaggiatori ti hanno ispirato non ti resta che una cosa da fare…

Questo è quello che ti aspetta!

L'articolo COSA SIGNIFICA FARE UN VIAGGIO DI GRUPPO SOLIDALE IN MADAGASCAR proviene da Namatours.

Appena rientrati in Italia, gli abbiamo chiesto di raccontarci questi due viaggi solidali così diversi tra loro.

1) Voi nel 2024 avete fatto il vostro primo viaggio in Madagascar esplorando il centro-sud. Ci raccontate un po’ come si era svolto quel tour?

Il tour del 2024 è stata un’esperienza indimenticabile e meravigliosa.

Attraversare il Paese dalla capitale Antananarivo fino “alla fine della terra” ci ha permesso di conoscere e incontrare decine di piccole comunità, ognuna con la propria specificità, di vedere all’opera uomini e donne in attività artigianali di cui non avremmo mai creduto senza aver visto con i nostri occhi. Lo scavo di una miniera di zaffiri, l’allevamento di bachi da seta e tutta la filiera che porta alla fabbricazione di abiti, la fusione e realizzazione di pentole e oggetti in alluminio, e potrei continuare a lungo. A tutto ciò aggiungo la visita di parchi meravigliosi, uno su tutti l’Isalo, ci ha riempito gli occhi ma soprattutto il cuore. 

2) Tulear era stata una tappa molto importante in questo vostro primo viaggio in Madagascar. Ci volete raccontare come mai?

In effetti la ciliegina sulla torta è stato l’arrivo a Tulear e l’incontro con Nicole e Davide di Aid4Mada e tutte le mamme e i bambini della casa di accoglienza. La serenità e gioia che abbiamo respirato giocando e facendo merenda con queste persone è andata oltre ogni più rosea aspettativa. Eravamo un po’ dubbiosi se fare questo incontro perché temevamo di fare la parte degli occidentali buoni che “salvano” il mondo ma questo timore è stato subito spazzato via dal clima che abbiamo respirato. A tutto ciò si è aggiunta la conoscenza diretta dei progetti che l’associazione sta portando avanti e che ci sono apparsi estremamente pragmatici e funzionali alle necessità della popolazione.

3) Quest’anno poi avete deciso di tornare di nuovo in Madagascar per visitare Nosy Be e il Nord. Perché questa scelta abbastanza insolita?

Al nostro ritorno in Italia abbiamo “stressato” tutti i nostri amici e parenti raccontando con entusiasmo quanto visto e vissuto e lo abbiamo fatto così bene che alcuni di loro, per la precisione altre 3 coppie, hanno chiesto di poter fare un’esperienza simile. Ovviamente non potevamo rifare lo stesso viaggio, anche se ci sarebbe piaciuto, ma il Madagascar è così grande che bisognava cogliere l’occasione per vedere altre realtà. E così fra le proposte di Namatours la scelta è caduta sul Nord del paese più l’arcipelago di Nosy Be, con la certezza che non saremmo stati fagocitati in uno degli innumerevoli resort ma avremmo vissuto un po’ più a contatto con la realtà locale.

4) Avendo visitato sia il nord che il centro-sud avrete sicuramente potuto vedere con i vostri occhi tanti aspetti diversi del Madagascar sia dal punto di vista naturale che sociale. Quali sono le differenze principali che avete notato?

Dopo aver vissuto queste due esperienze di viaggio possiamo affermare alcune cose.

La prima, e secondo me la più importante, è che il popolo Malgascio è mite e accogliente, sia al Nord che nel resto del Paese.

Ovviamente al Nord più ricco perchè investito dall’onda del turismo la vita è un po’ meno dura, mentre scendendo verso il sud del Madagascar la siccità la fa da padrone e la gente è molto più povera e deve fare sforzi inimmaginabili per vivere. Queste differenze sono esaltate anche dagli aspetti naturali e geografici del paese. Vedere migliaia di ettari colorati di verde smeraldo perchè coltivati a riso fa bene agli occhi ma sapendo che ogni metro quadro di queste coltivazioni è possibile solo grazie ad un lavoro pazzesco.

5) Quali sono le cose che vi hanno più colpito sia in positivo che in negativo nei vostri due viaggi?

Le cose positive sono tantissime.

Sicuramente la gentilezza delle persone incontrate e la loro disponibilità, la forza sovraumana che impiegano per coltivare una natura difficile da domare, e al tempo stesso fra le negatività c’è la consapevolezza che tanta arretratezza è dovuta ad un sistema di governo legato ancora troppo all’idea di tribù.

6) Che consigli vi sentireste di dare a chi stia pensando di visitare il Madagascar? Per chi secondo voi è più indicato il nord e per chi il centro-sud?

Sicuramente il viaggio dello scorso anno, cioè l’attraversamento del Madagascar dal centro al sud ovest, credo sia molto indicato per viaggiatori curiosi e disposti ad affrontare lunghi spostamenti in fuoristrada, il che significa anche una certa stanchezza fisica, compensata però da paesaggi e incontri bellissimi.

Il tour del Nord  e di Nosy Be è piu’ pensato per viaggiatori interessati principalmente ad aspetti naturalistici. Ovviamente  stiamo parlando di due tour che hanno alle spalle un’organizzazione semplicemente perfetta perchè ogni spostamento e ogni sistemazione sono pianificati nei più piccoli dettagli e di questo devo dare atto a Namatours che gestisce il tutto in modo impeccabile.

7) Si dice che non c’è due senza tre… a quando il terzo viaggio in Madagascar?

Il terzo viaggio…bella domanda. Io ripartirei domani mattina stessa per visitare anche la costa est che credo sia molto diversa da ciò che ho visto finora. Vedremo nei prossimi mesi se riusciremo a stressare altri amici.

E allora vi aspettiamo insieme ai vostri amici per aiutarvi a organizzare un altro memorabile viaggio alla scoperta della costa est, o di qualsiasi altra parte che vorrete visitare della nostra meravigliosa isola!

L'articolo DAL SUD AL NORD DEL MADAGASCAR: I VIAGGI DI RICCARDO E VIVIANA proviene da Namatours.

Ma c’è anche chi, dopo averlo visitato, se ne innamora e decide di tornarci di nuovo. Tra questi ci sono anche i nostri viaggiatori Paola e Giulio, a cui durante l’ultimo giorno del loro secondo viaggio in Madagascar abbiamo chiesto di raccontarci le ragioni della loro scelta.

Voi nel 2023 avete deciso di fare il vostro viaggio di nozze esplorando l’arcipelago di Nosy Be e il Nord del Madagascar. Come si era svolto quel viaggio?

Io e Giulio ci siamo guardati una sera e abbiamo detto in coro: andiamo in Madagascar in viaggio di nozze, vero?

Non immaginavamo che con questa scelta avremmo cambiato il nostro modo di vedere il mondo.

Non volevamo villaggi turistici o tour organizzati, volevamo qualcosa di unico e che ci permettesse di vedere il vero Madagascar. Ed è così che abbiamo conosciuto il fantastico gruppo di Namatours e abbiamo capito subito che era con loro che volevamo partire. I ragazzi ci hanno accompagnati nella scelta della meta e, sempre con assoluta gentilezza e simpatia, ci hanno consigliato di orientarci su Nosy Be e il nord.

Perché? Giulio voleva i lemuri, io il mare… ed ecco la combinazione perfetta! Mai però ci saremmo aspettati quello che poi abbiamo vissuto: i paesaggi che abbiamo visto sono un qualcosa di indescrivibile (vi assicuro che nessuna foto rende l’idea!) e la popolazione è sempre gentile e sorridente (non è uno stereotipo, assicurato!). Vi racconto solo alcuni episodi che ci rimarranno sempre nel cuore.

Per esempio, Giulio che esce in piroga con i pescatori malgasci nel Mer d’Emeraude mentre io, Lidia (la super guida) e altre donne malgasce cuciniamo il riso al cocco e aspettiamo che loro ritornino con il pesce fresco che cuciniamo e mangiamo poi in spiaggia.

La foresta pluviale al Parco Montagne d’Ambre con il suo lago verde meraviglioso, il cui colore viene dato dalla natura che c’è intorno e si riflette.

La notte e l’alba a Nosy Iranja, quando i barconi di turisti non sono ancora arrivati e sulla spiaggia ci sono solo granchietti (stupendi) e tartarughe.

Le cene, e soprattutto l’asilo nido, di Madame Virginie a Le Belvedere.

Potrei continuare con tantissimi altri momenti, ma non voglio spoilerarvi nulla, andateci perché sono certa che anche i vostri occhi si riempiranno di immagini e colori che non dimenticherete mai.

Quest’anno avete deciso di tornare di nuovo in Madagascar per visitare il centro e il sud. Perché questa scelta abbastanza insolita?

Namatours devolve, per ogni viaggio che organizza, una quota solidale ad Aid4Mada ONLUS, per coprire 3 mesi di sostegno scolastico, alimentare e sanitario ad un bambino della scuola di Tulear gestita dall’associazione.

È così che con il nostro viaggio di nozze io e Giulio abbiamo scoperto che avremmo aiutato Philibert, un bambino di 12 anni (ma che ne dimostra si e no 10) che vive in condizioni davvero critiche. Nel frattempo, prima del nostro viaggio al nord del Madagascar, avevo iniziato a documentarmi un po’ e a leggere il libro La fine della Terra, e poi subito dopo La storia dell’acqua e L’era del fuoco. Volevo saperne di più di questo Madagascar che conoscevo per la natura meravigliosa, ma, ahimè, molto poco per gli aspetti legati alla povertà in cui la popolazione vive.

Dopo il primo viaggio non eravamo ancora del tutto soddisfatti, avevamo visto una parte troppo piccola di un Paese così grande e così eterogeneo. Sapevate che nel Madagascar vivono 18 diversi gruppi etnici che hanno dialetti così diversi da quasi non capirsi? E che chi proviene dalla capitale ha lineamenti del viso molto diversi dalla restante popolazione?

Dovevamo (volevamo!) tornare. La corrispondenza con Philibert, che nel frattempo abbiamo deciso di sostenere continuativamente, continuava (lo ammetto, ogni volta che ricevo un suo messaggio sembro una bambina davanti a un regalo, non vedo l’ora di aprirlo) e avevamo iniziato anche quella con un’altra bambina, Deborah, che avevamo deciso appunto di sostenere. Beh, penso che ora anche voi concorderete con me: io e Giulio dovevamo andare a Tulear, e per farlo dovevamo percorrere la famosa RN7 e continuare a scoprire un po’ di Madagascar.

Tulear è stata una tappa molto importante in questo vostro secondo viaggio in Madagascar. Ci volete raccontare come mai?

C’erano quattro bimbi che ci aspettavano, ma letteralmente eh.

E noi aspettavamo tanto di poterli finalmente abbracciare. Vi ho già anticipato che io e Giulio dopo il primo viaggio in Madagascar avevamo deciso di prenderci a cuore il sostegno di Philibert e Deborah. Nel frattempo anche la mamma di Giulio (che si è unita poi al viaggio) aveva deciso di far parte della grande famiglia Aid4Mada, adottando a distanza la piccola Claudine. E lo stesso dicasi per mia sorella e mio cognato, che hanno iniziato a scriversi e a ridere dei disegni buffi di Justin. Ecco quindi che Philibert, Deborah, Claudine e Justin aspettavano i loro Vasà.

E ora vi racconterò un po’ come è andata. Il primo da cui siamo andati è stato Philibert, la notte prima quasi non avevo dormito immaginandomi come sarebbe stato incontrarlo. Ed eccoci lì, io che gli vado incontro, i suoi fratelli e amici che mi salutano e lui un passo indietro, lo sguardo triste: Fardalina, responsabile Aid4Mada in Madagascar, quando ci avviciniamo mi dice che Philibert non sta molto bene, noto infatti delle bolle intorno alla bocca e ha la febbre. Potrebbe essere questo il finale del nostro incontro ma ho imparato che Aid4Mada riesce davvero a fare i miracoli e infatti il giorno dopo io e Philibert ci siamo rivisti, in infermeria questa volta e ci siamo finalmente potuti abbracciare e l’ho visto ridere di gusto. La mamma ha promesso che gli darà le medicine per la malaria e le vitamine e la settimana prossima Fardalina mi aggiornerà sulla sua guarigione.

Deborah invece appena ha visto Giulio gli ha subito dato la mano e ci ha accompagnato alla sua capanna: appena ha visto che avevamo dei regali per lei ha iniziato a scartare tutto con foga e ha chiesto a Giulio di aiutarla a provare i suoi vestiti nuovi. Erano solo un paio di vestiti e qualche biscotto, ma io penso di non aver mai visto prima una gioia simile negli occhi di un bambino. Deborah, che ha 6 anni e dorme con i suoi fratelli e la sua mamma in una stuoia per terra. Ora abbiamo parlato con Fardalina e le compreremo un materasso e le sistemeremo un po’ la casa, ma quanti altri bambini ci sono come lei? Tanti, troppi.

Claudine, anche lei 6 anni, era innamorata dei capelli biondi della mamma di Giulio, non faceva che toccarglieli e ridere di gusto. Claudine aveva però anche paura che la portassimo via dalla sua mamma, e solo quando ha capito che noi volevamo portarle dei regali ci ha abbracciato forte forte.

Infine c’è stato Justin, jeans strappati, maglietta con la stampa di un leoncino da sguardo fiero: era lui l’apripista che ci faceva strada (poi si è un po distratto e ci ha fatto perdere nella bidonville, con grosse risate da parte di tutti). Justin aveva conservato tutte le foto che mia sorella gli aveva mandato ed era super contento di averne una nuova da aggiungere alla collezione. La sua dolcezza e la sua furbizia mi sono entrati direttamente nel cuore.

Forse mi sono dilungata tanto con questa risposta, ma più scrivevo più mi veniva voglia di condividere con chiunque la gioia di questi quattro piccoli ma immensi incontri. Nella scuola che supporta Aid4Mada c’è una frase “cambia la tua vita cambiando vite”, la voglio sposare appieno perché la gioia che ho provato passando del tempo con quei quattro esserini è stata davvero immensa.

Avendo visitato sia il nord che il centro-sud avrete sicuramente potuto vedere con i vostri occhi tanti aspetti diversi del Madagascar sia dal punto di vista naturale che sociale. Quali sono le differenze principali che avete notato?

Una cosa che ho imparato da questi due viaggi solidali in Madagascar è che in pochissimi metri il paesaggio può cambiare totalmente.

Dagli altipiani, caratterizzati da ampie distese di risaie terrazzate, in un attimo ci si può trovare catapultati nell’arida savana costellata di baobab e foreste spinose. O ancora, da una lussureggiante foresta pluviale ricca di cascate e laghi, ci si può ritrovare davanti a distese di tsingy, pinnacoli calcarei di origine carsica, circondati da macchie di foresta secca. Anche il clima è molto diverso, dal caldo umido del nord ci si può ritrovare ad aver bisogno di felpe e pile nelle serate sugli altipiani.

Tutto questo ovviamente si riflette in grandi differenze culturali e sociali, ed è bellissimo farsi raccontare dai proprio driver le tradizioni locali. Ad esempio, i Vezo sono un popolo di abilissimi pescatori presente nel sudovest del Madagascar, i Betsileo – riconoscibili facilmente dal loro copricapo – sono un popolo di agricoltori nella parte meridionale dell’altopiano malgascio, con case fatte principalmente di fango e mattoni. Girando il Madagascar quindi mi sono resa conto di come questo grande Paese sia caratterizzato da panorami e popolazioni tra loro molto diverse, e questo rende il viaggio ancora più speciale perché si è alla continua scoperta.

Una differenza importante mi sento però di segnalarla: lo scorso anno Lidia, la guida, mi diceva che loro al nord sono fortunati perché almeno hanno sempre l’acqua e bene o male la terra dà sempre loro qualcosa da mangiare – vivono in condizioni davvero estreme, capanne arrangiate per lo più, ma non muoiono di fame. Al sud invece non è così, l’acqua è un problema che si percepisce sin da subito e questo l’ho potuto capire davvero solo ora che l’ho visto con i miei occhi.

Quali sono le cose che vi hanno più colpito sia in positivo che in negativo nei vostri due viaggi?

Tra gli aspetti positivi, oltre ai paesaggi davvero unici e indimenticabili, metterei la popolazione: in Madagascar non abbiamo mai avuto la sensazione di pericolo o di criminalità, le persone sono miti, tranquille (si fa tutto mora mora, piano piano) e accoglienti. Sono anche estremamente creativi, riescono a riutilizzare qualsiasi cosa con una fantasia che ha dello straordinario. Poi sicuramente un altro aspetto importante per la buona riuscita di una vacanza, per Giulio soprattutto, dato che è un golosone, è che si mangia sempre estremamente bene.

L’aspetto negativo principale, e che non si può non vedere, è la povertà. Povertà che prende caratteristiche e sfumature diverse a seconda del luogo, ma che non può lasciare indifferenti. Non ci si può voltare dall’altra parte quando si vede un bambino bere da una pozzanghera o quando si vede una bambina di non più di 4-5 anni prendersi cura dei fratellini più piccoli. E a questo consegue una marea di altri aspetti negativi, la mancanza di acqua potabile, la condizione pessima delle strade, la disparità tra i super villaggi di lusso e le capanne in cui vive la popolazione, etc.

Ma quest’aspetto negativo può anche essere il movens per farci fare qualcosa di positivo, senza voltarci dall’altra parte ma piuttosto amando e supportando un popolo che si trova veramente Alla Fine della Terra.

Che consigli vi sentireste di dare a chi stia pensando di visitare il Madagascar? Per chi secondo voi è più indicato il nord e per chi il centro-sud?

C’è un’unica cosa da poter dire a chi sta pensando di visitare il Madagascar (ma secondo me può andare bene anche a chi non ha ancora mai valutato questa possibilità): PARTI, subito!

E ti assicuro che la realtà supererà qualsiasi aspettativa!!! Ci sono stati dei giorni, soprattutto in questo secondo viaggio, in cui rientrati in camera io e Giulio stavamo in silenzio assoluto a ripensare alla giornata trascorsa, ai volti incontrati, alle cose viste e fatte. Non c’è stato giorno che mi abbia deluso, nemmeno quando sono stata male (mannaggia a me e alla mia voglia di mangiare frutta fresca) in mezzo alla foresta e avevo ancora 7 km a piedi da fare per poter raggiungere il driver: anche quel giorno è stato straordinario, ma lo dico davvero eh!

Il Nord è perfetto per un viaggio più rilassante, in stretto contatto con la natura (non ci sono molte città lì, anzi). Sicuramente per noi è stato perfetto come viaggio di nozze, e ci ha permesso di iniziare a scoprire e a innamorarci di questo Paese.

Il viaggio al centro-sud è più brusco, più stancante sia fisicamente (i km sono davvero tanti) che mentalmente (per quello che si vede e si incontra per strada). Per chi quindi è molto curioso e ha anche un briciolo di follia, questo secondo è davvero il viaggio perfetto.

In ogni caso non saprei scegliere tra i due, sono davvero troppo diversi, ma so di certo che i giorni a Tulear non li dimenticherò mai e anzi, spero di riviverli quanto prima perché veramente posso dire che il mio cuore non è mai stato bene come in quei giorni, tra quei bambini.

Si dice che non c’è due senza tre… a quando il terzo viaggio in Madagascar?

Presto, anzi prestissimo.

Con Giulio ci siamo detti subito che questo sarebbe stato solo un arrivederci, e ci piacerebbe riuscire a organizzare anche con degli amici per far vivere anche a loro le emozioni indimenticabili di questi nostri giorni qui. Ma il nostro impegno intanto continuerà ogni giorno anche a casa, in primis prendendoci cura a distanza di Philibert e Deborah, ma anche raccontando la nostra esperienza e facendo conoscere Namatours e Aid4Mada. A Namatours va riconosciuta la straordinaria capacità di organizzare viaggi per Vasà, ma senza dimenticarsi di far toccare con mano la realtà in cui si è. E cosa c’è di più bello di imparare viaggiando?

Veloma amici miei, e sappiate che non vi libererete presto di Giulio e me!

Ps. Haja e Willis sono i driver migliori del mondo – non potevo non dedicare un pensiero e un saluto anche a loro.

L'articolo DA NORD A SUD: IL DOPPIO VIAGGIO IN MADAGASCAR DI PAOLA E GIULIO proviene da Namatours.

Lo diciamo spesso, ma per validi motivi. A settembre 2023 abbiamo organizzato un super viaggio in Madagascar per un gruppo di amici guidati da Elena, travel blogger che scrive per il portale web NonSoloTuristi.it con lo pseudonimo Eletrotter. Al rientro dal viaggio ha pubblicato un bellissimo reportage che puoi leggere qui, e anche noi abbiamo deciso di intervistarla per farci raccontare questa esperienza.

Tu hai viaggiato tanto nella tua vita e sei addirittura travel blogger per nonsoloturisti.it. Cosa cerca un’esperta come te in un viaggio?

È vero, ho avuto la fortuna di poter viaggiare tanto nella mia vita e, sin dal primo viaggio, la cosa che mi ha mossa maggiormente è la ricerca dell’autenticità.

Siamo onesti, non si può avere la presunzione di capire tutto di un luogo o di una nazione in un solo viaggio di 2 o 3 settimane. La vera essenza di un luogo è molto più complicata da comprendere e richiederebbe sicuramente dei soggiorni più lunghi.

Ciò nonostante, credo ci siano itinerari di viaggio che aiutino più di altri ad entrare in contatto con luoghi e popoli, magari spingendosi fuori dalle rotte più comuni e andando alla ricerca di elementi che aiutino di più la comprensione del posto che si sta visitando. Proprio per questo, nei miei viaggi, cerco sempre di inserire tappe o esperienze che mi aiutino ad avvicinarmi alla cultura locale e cerco costantemente un dialogo o un punto di contatto con le persone che incontro così da poter arricchire la mia esperienza di testimonianze dirette di chi quei posti li vive e li abita da tutta la vita. Questo non permette certo di portare a casa la “verità” di un luogo, posto che poi una verità possa esistere davvero, ma certamente aiuta ad avere un’esperienza più completa ed arricchente.

Perché hai scelto di visitare il Madagascar e cosa ti aspettavi prima di partire?

Io ho una vera e propria passione per l’Africa e credo che i 20 stati visitati in questo continente possano testimoniarlo per me.

Il Madagascar era un viaggio che avevo in programma dal 2020, anno nel quale i programmi di molti, incluso i miei, sono forzatamente cambiati per cui ho dovuto procrastinare fino a quest’anno. In molti mi avevano parlato molto bene di quest’isola anche se ammetto che, la maggior parte delle testimonianze, le avevo raccolte da persone che avevano visitato solo Nosy Be con le sue splendide spiagge bianche e il suo mare cristallino.

Ho avuto però la fortuna di seguire il viaggio che Claudio Pelizzeni (Trip Therapy) ha fatto con voi nel 2019 e lì ho deciso che quel tipo di itinerario era quello che più poteva fare per me. Ammetto però che ero comunque convinta di visitare un paese intriso di Africa, come altri già visitati in precedenza, cosa che non è accaduta perché il Madagascar mi ha invece accolto con il suo caleidoscopio di culture ed etnie che lo rendono un paese unico nel suo genere.

Cosa ti ha colpito di più nella prima parte del vostro viaggio (quella on the road da Antananarivo a Tulear)?

Come accennavo sopra, la cosa che mi ha maggiormente colpito è la varietà di etnie e popolazioni che abitano quest’isola e, di conseguenza, gli usi e costumi molto insoliti per essere un paese facente parte del continente africano.

Mi ha sorpresa ritrovarmi in mezzo a magnifiche risaie come se stessi percorrendo le strade di un paese asiatico, essere circondata da case architettonicamente molto simili a quelle che si potrebbero ritrovare in una qualunque campagna europea e scoprire artigiani dediti alle più diverse arti (legno, ferro, tessitura, etc.). Inoltre, sono rimasta ammaliata dal celere cambiamento di paesaggio: siamo partiti dagli altopiani e dalle sue risaie per poi ritrovarci immersi in una foresta pluviale e, ancora, in una pianura arida caratterizzata da monoliti che rendono il paesaggio una sorta di affresco. Insomma, un itinerario come il nostro permette di vivere esperienze molto diverse giorno dopo giorno e di scoprire la vera ricchezza naturalistica e culturale di quest’isola.

Da quello che hai scritto sul blog sembra che comunque l’esperienza che ti ha lasciato di più sia stata quella a Tulear insieme ai nostri amici di Aid4Mada. Perché?

La verità è che l’esperienza che abbiamo vissuto a Tulear con Aid4Mada è stato sin dall’inizio il motore che mi ha mossa a scegliere Namatours come tour operator per il nostro viaggio.

Il mio percorso di viaggiatrice mi ha portata, ad un certo punto della mia vita, a non accontentarmi più di fare la semplice “viaggiatrice” perché ogni volta mi rendevo conto di quanto un viaggio mi avesse arricchita e dell’immenso patrimonio emozionale che mi portavo a casa ma mi rimaneva addosso un senso di incompiutezza. Questo perché sentivo di prendere senza dare, di non restituire nulla di ciò che mi era stato regalato. Per questo ho scelto di fare due viaggi con Emergency e di mettere al loro servizio le mie qualità di fotografa e di scrittrice di viaggio. Queste esperienze mi hanno arricchita molto come viaggiatrice ma, soprattutto, come essere umano. Mi sono quindi ripromessa che avrei cercato un po’ di quella solidarietà anche in altri viaggi che avrei fatto, soprattutto nel momento in cui si fosse trattato di visitare paesi sfavoriti economicamente.

Grazie a Namatours e ad Aid4Mada sono riuscita a rimanere fedele alla mia promessa anche se ammetto che l’esperienza che abbiamo potuto vivere ha superato le mie aspettative. Io e i miei compagni di viaggio siamo rimasti molto colpiti da tutte le attività introdotte da Aid4Mada e la cosa più bella è che abbiamo potuto toccare con mano quando stiano realmente facendo per la popolazione locale grazie ai loro progetti. Inoltre, questa è proprio quel tipo di esperienza che, come dicevo prima, aiuta ad avvicinarsi all’autenticità del posto che si visita perché permette di raccogliere testimonianze e vissuti che da semplice “viaggiatrice” non avrei potuto avere.

In cosa questo viaggio è stato diverso dai tanti altri che hai fatto?

L’idea di accostare il classico viaggio e la scoperta dei progetti solidali trovo che sia davvero molto interessante ed è sicuramente questo ad aver reso il mio viaggio diverso da molti altri che ho fatto. In un certo senso è stato il primo viaggio che ha risposto a tutte le mie esigenze: visitare, scoprire, esplorare e fare del bene.

Hai già fornito sul blog tanti consigli utili a chi volesse intraprendere un viaggio solidale in Madagascar come il vostro. C’è qualcosa che vorresti aggiungere per i nostri aspiranti viaggiatori?

L’unico consiglio ulteriore che mi sento di dare è di non perdersi l’esperienza di Tulear e di cercare di inserire questa tappa nel proprio viaggio perché davvero si ha la possibilità di vivere qualcosa di straordinario. Molto spesso sento persone reticenti a donare perché non sono sicure sulla destinazione delle proprie donazioni. Ecco, Namatours e Aid4Mada danno questa splendida possibilità di vedere con i propri occhi tutti i progetti, di conoscere i bambini della scuola e della casa-famiglia e di poter incontrare il bambino che si è adottato a distanza.

Questa è un’occasione troppo rara per non essere sfruttata!

L'articolo IL VIAGGIO IN MADAGASCAR DELLA TRAVEL BLOGGER ELETROTTER proviene da Namatours.

Può sembrare un’affermazione un po’ snob, ma sono proprio i nostri “viaggiatori” a confermarcela ogni volta. È il caso, ad esempio, di Valentina e Giorgio che ad agosto 2023 hanno fatto un bellissimo viaggio nel Sud del Madagascar fino alla “fine della terra”. Un viaggio che Valentina ha riportato meticolosamente giorno per giorno nel suo diario, che abbiamo fatto diventare un vero e proprio reportage.

Questo è il racconto del loro viaggio solidale scritto da Valentina.

L’inizio dell’avventura – 4 agosto 2023

Dopo un lungo viaggio (siamo partiti il 3 agosto a tarda sera), comprensivo di infinita attesa stipati ad Addis Abeba e cambio di gate last minute da brivido, stile “Mamma ho perso l’aereo”, arriviamo ad Antananarivo e ci aspetta un altro brivido: la Visa ce la fanno a farcela o no? E la valigia? Manco fosse il Superenalotto…la gioia immensa nel vederla arrivare sul nastro!

Le Chat’ O Hotel è essenziale, dignitoso e si mangia bene…anche se lo zenzero nella zuppa di verdure non ci voleva! Adesso siamo alla fase: ma l’acqua bollente delle tisane la potremo bere? Vedremo…per ora ci rilassiamo e ci riposiamo, perché domani alle 8 arriva Haja, la nostra guida per iniziare questa nuova avventura!

Sugli altopiani centrali – 5 agosto 2023

Dopo una rigenerante dormita, alle 8 partiamo puntuali con Haja, la nostra guida parlante italiano. È molto simpatico, è del 1973 e guida bene (immensa fortuna) in mezzo alla giungla di strade malgasce e di locali con i mezzi di trasporto più svariati (carretti, bici, motorini, camion, auto, ovviamente tutti euro meno 6).

Imbocchiamo la RN 7 che ci accompagnerà fino a Tulear. Ci colpiscono le donne che lavano i panni nel fiume e li stendono sull’erba, gli equilibristi di ogni età che sulla testa trasportano qualunque cosa (mattoni compresi) come fosse banale, gli alberi altissimi con la profumata mimosa fiorita, gli scheletri di case mai ultimate (ci dice Haja: le costruiscono per marcare la propria terra, fanno male i conti e poi non si possono più permettere di finirle).

Attraversiamo le risaie, gli altipiani multicolori della terra rossa e i terrazzamenti ingegnosi per la coltivazione delle verdure (piselli, patate, patate dolci, cavoli…) e facciamo una sosta a Ambatolampy dove assistiamo a tutto il processo per la fabbricazione di paioli in alluminio. È stato istruttivo e ci ha dato una prima vera idea delle condizioni di povertà in cui vive questa popolazione…una sensazione di disagio, mista a tristezza, da un lato, e gratitudine dall’altro, di cui dovremo fare tesoro al rientro. Compriamo il nostro primo souvenir: un baobab in alluminio (abbiamo scoperto che ce ne sono cinque specie diverse) e Giorgio si cimenta nella prima trattativa commerciale…la prima di una lunga serie…

Sul tragitto siamo spettatori di molte famadihana (“riesumazione”): dopo qualche anno dalla morte (rigorosamente dispari), la famiglia ha l’usanza di riesumare il defunto con una grande festa per la comunità (musica, cibo…). La stuoia usata per mettere il nuovo sudario dicono porti fortuna.

I locali usano i pousse-pousse per muoversi: sono dei mini risciò che hanno anche la targa! Quelli tradizionali però sono trainati a mano. Ci sono poi i taxi-brousse, che percorrono le tratte più lunghe (anche mille km, da una regione all’altra), sono sempre affollatissimi (qui cambi l’idea europea della scala di molte cose…). Può capitare (com’è successo a noi) di vedere una bara con una bandiera: se è a destra è un morto recente; se è a sinistra è una riesumazione. La polizia li ferma spesso e si fa pagare una tangente; ci dice Haja che la corruzione qui è una piaga, tanto quanto la povertà.

Arriviamo ad Antsirabe e ci fermiamo per pranzo. Siamo al ristorante Zandina, un ristorante per “vasa“(gli stranieri bianchi); inutile specificare perché sia meglio non mangiare street-food in Madagascar ai vari hotely di cibo locale e così assaporiamo la nostra seconda deliziosa steak di zebù (un animale bovino con le corna ricurve e la gobba) con riso bianco e rosso locale e di dolce una mousse al cioccolato e un crème caramel (per un totale di € 20…).

Haja ci accompagna a fare visita ad alcuni laboratori artigianali: il primo fa miniature di biciclette con materiali riciclati (geniale), ne prendiamo una al papà. All’uscita siamo incantati dal suono di uno strumento tipico malgascio fatto con una canna di bambù e delle corde: il valiha. Ne compriamo uno…non può mancare nella nostra casa.

Ci ripromettiamo di non comprare più niente, ma infrangiamo il proposito dopo tre minuti: affascinati dalla lavorazione del corno di zebù (usano il motore di una lavatrice e degli scarti di jeans…incredibile anche questo), prima ci teniamo di ricordo il cucchiaino che hanno realizzato sotto i nostri occhi e poi mi innamoro di una composizione stilizzata di una calla e tre foglie con una piccola base a fungere da vaso, sempre frutto della lavorazione del corno di zebù…come faccio a non comprarla? La calla è il fiore preferito, mio e della mami. Ci dev’essere anche lei.

Soddisfatti e felici, arriviamo al Couleur Café ad Antsirabe, il nostro hotel per stanotte. La nostra sistemazione è un piccolo chalet con camino circondato da un giardino lussureggiante…niente male. Dimenticavo…Giorgio si rompe un’unghia e riesce a chiedere se può avere in prestito la carta vetrata che hanno usato per la lavorazione del cucchiaino dal corno di zebù da usare come limetta…è già un “local”… Ci prepariamo per la cena e ci godiamo poi un po’ di relax.

Direi che le premesse del viaggio sono buone!

Il lago sacro – 6 agosto 2023

Riposati, partiamo da Antsirabe alla volta del lago Tritrivia, incastonato tra le rocce a circa 1700m.

La strada si trasforma quasi subito in un tortuoso rosso tragitto accidentato, anche per il nostro furgone. Sono 25 km, ma ci impieghiamo un’ora, un’ora in cui il colore diventa quello della lava…quello che non scorderò è il saluto sorridente di un bimbo che avrà avuto due o tre anni: “Hey vasa!” e con la manina ci saluta…in quei momenti comprendi che non hai merito ad essere nato ad un latitudine diversa dalla loro…

Per raggiungere il lago, camminiamo in una foresta di conifere, accompagnati da Oliver. Il lago dall’alto ha la forma del Madagascar e il colore della speranza. C’è una pietra sacrificale dove i malgasci immolano animali per chiedere che i loro desideri si avverino, perché il lago è sacro.

Impariamo che ogni dialetto è quasi incomprensibile per chi non lo parla e ce ne sono 18 sull’isola (tanti quante le tribù, mentre le regioni sono 23)…quello della zona di Diego Suarez poi è il più difficile di tutti, ci dice Oliver. Dopo aver dato qualcosa alle bambine che vendono collanine, torniamo dalla stessa strada e ci fermiamo al lago Andraikiba, qui non ho grandi sensazioni. Aspettiamo che lavino il nostro furgone per proseguire nuovamente verso Antsirabe, dove visitiamo l’albergo termale inaugurato nel 1897 che ha ospitato in esilio il re del Marocco, accompagnati dal volo basso di un falco dal becco giallo (è giallo davvero). Haja mi mostra un albero di frangipane e ne raccoglie un fiore: ha un profumo che mi piace, come quello della vaniglia e del cacao, che però vengono coltivati nelle regioni a nord.

Per pranzo oggi mangiamo petto d’anatra, gustoso, ma mi devo sempre ricordare di chiedere se c’è quel maledetto zenzero! Ci aspettano due ore abbondanti di viaggio verso Ambositra (“zebù castrato”). I malgasci che camminano sul ciglio della strada, oziano, giocano o lavorano nei campi, le bancarelle variopinte con cibo locale, gli animali noncuranti che attraversano e le voragini sulla strada sono una costante; è il paesaggio a cambiare: diventa più brullo e roccioso, granitico, intervallato da torrenti talvolta limpidi, talvolta color ocra. Haja ci indica l’albero di Tapia (è resistente al fuoco e vive solo in tre zone del Madagascar), la Stella di Natale rossa fiorita, che qui è un albero vero e proprio, gli eucalipti, ma sono i fiori di loto a spuntare tra le risaie ad attirare il mio sguardo.

Arriviamo all’Artisan Hotel per le cinque di pomeriggio, giusto in tempo per la riattivazione della corrente in città. La camera è semplice, ma è sempre tutto pulitissimo e la cena accompagnata da una band locale è una piacevole  sorpresa.

Alla ricerca del lemure topo – 7 agosto 2023

Colazione veloce e si parte accompagnati da un cielo nuvoloso e da un clima piuttosto fresco; oggi dovremo percorrere 160 km, la stima è di sei ore, perché le condizioni della strada sono “brutte, brutte” (come dice Haja).

Giorgio e Haja vanno in banca a cambiare in ariary. “Mora mora” (“piano piano”, si pronuncia “mura mura”), li aspetto più di mezz’ora nel furgone…

La nostra prima tappa è la visita ad un laboratorio di lavorazione del legno. Un artigiano che realizza mosaici ci fa una dimostrazione e ci dona un cuore con cui faremo un portachiavi. Siamo stregati dagli scultori che intagliano i legni più pregiati al mondo (legno di rosa, ebano e palissandro). Intravedo per terra, nella polvere, una piccola statua bifacciale con il ritratto di due volti di donne dell’etnia Betsileo in palissandro, si vedono i colori più tipici del legno e l’artigiano ci spiega che le striature chiare non sono delle imperfezioni, ma sono parte della corteccia. C’è vicino il negozio del laboratorio, ma non ho occhi che per quest’opera. Diamo 80.000 ariary (meno di 20 euro) direttamente all’artista e Haja ci dice che così siamo sicuri di premiare il suo talento. Per me adesso è come se fosse uscito il sole.

Lungo il tragitto siamo accompagnati dai Betsileo con i loro pareo e i copricapo a cuffia di paglia multicolori, da alberi di mimosa, agave, eucalipti per il carbone, da pini giovani di un verde brillante e dal profumo dell’olio di geranio. Le case ocra punteggiano una tavolozza variopinta di colori brillanti; attraversiamo molti villaggi e incrociamo gli sguardi di adulti, bambini e anziani. Le loro espressioni ti colpiscono sempre e comunque profondamente: alcuni bambini sono sorridenti, speranzosi e ti fanno festa, altri chiedono l’elemosina al finestrino e i loro occhi hanno già il velo degli adulti.

Haja si ferma per il pranzo e noi restiamo nel furgone. Anche noi per mangiare, ma ci sono troppi bambini che bussano ai finestrini e ripetono: “Madame, la boîte!”, indicando la scatola con il riso, “Madame, le gateâu!”. A due di loro (uno ha lo sguardo furbissimo) diamo un panino ciascuno, ridono, li mettono in tasca e non li mangiano, poi ricominciano a picchiettare. Si chiude lo stomaco, smettiamo di mangiare. Ripartiamo e dalla strada ci saluta un bimbo down di pochi anni, ha un grande sorriso, ma a noi si stringe anche quel piccolo spiraglio di cuore che era rimasto aperto. Passano pochi minuti e una bambina allegra, canta e appena ci vede si sbraccia e grida: “Vasaaaa!”, e riesce a farci sorridere. È come essere su un’altalena (o forse sulle montagne russe): le nostre emozioni oscillano in sintonia con le loro.

Man mano che ci avviciniamo al Parco di Ranomafana, il paesaggio diviene più verde, fino a diventare una lussureggiante foresta umida, ma il clima è sempre molto fresco. Haja fa una sosta per una fotografia scenografica alla Cascata della Murna. Dopo qualche kilometro giungiamo al Thermal Hotel Ranomafana. È molto chic, sia la struttura, che il ristorante, che la camera. Approvato, super!

Poco prima del tramonto, partiamo con Fuhirana (significa ninfea), è un fenomeno ad avvistare camaleonti e lemuri. Riusciamo a vedere il lemure topo (il più piccolo), è su un ramo a mangiare foglie con gli occhietti neri vispi! Ma sono i camaleonti a farla da padrone: dal micro a quelli più grandi, maschi e femmine, ne vediamo molti e sono davvero affascinanti con quei colori e quegli occhi sporgenti! Riusciamo a fare delle bellissime foto e sulla via del ritorno ci attraversa un fossa, ma lo intravediamo appena, è troppo veloce.

Anche oggi una giornata da ricordare.

Nella foresta pluviale di Ranomafana – 8 agosto 2023

Il sonno è sempre rigenerante e oggi la colazione è particolarmente buona, siamo pronti per l’esplorazione della foresta secondaria del Parco di Ranomafana, che ha anche una foresta primaria. Questa però si può visitare solo se si dorme nel parco per uno o due giorni.

L’ambiente è molto umido, a tratti fangoso e la temperatura è veramente piacevole. Abbiamo subito la fortuna di vedere un lemure dorato (che di giorno dorme), non è facile vederlo, ci dicono. Poi è la volta di una coppia di lemuri dalla fronte rossa. Li vediamo da talmente vicino che evito per poco la loro pipì! Sono simpaticissimi, sembrano dei peluches con gli occhi vispi.

I lemuri dalla pancia rossa, sempre maschio e femmina, li incontriamo poco dopo. Ad ogni avviso della guida, ci si precipita, assai goffi rispetto all’agilità dei locali, tra liane e piante di ogni genere per trovare il miglior punto di osservazione, sembra di essere proprio nel cartone animato della Disney. E poco dopo infatti, ci saluta un trio di lemuri ballerini, tra i più grandi del parco, sono bicolore, bianco e nero.

Giunti al punto panoramico, ci fa compagnia una mangusta rossa (c’è anche quella bianca), uno dei pochissimi animali carnivori del parco e che condivide con noi uno spuntino. Ha un pelo lucidissimo, la coda a strisce sembra una pelliccia rossiccia e il musetto è particolarmente furbo.

Mentre torniamo all’ingresso del parco ci concentriamo sulla flora. Le orchidee selvatiche qui crescono a grappolo sugli alberi e fioriscono d’estate, ma i loro fiori si possono ammirare per poco, perché vengono mangiati dagli animali. Scopriamo che la parte nera dei bambù è urticante e che i malgasci hanno una pianta per curare ogni disturbo. Sentiamo il profumo delle foglie di pompelmo, dei fiori di sambuco e dello zenzero e vediamo un albero enorme e antichissimo di palissandro (quello della nostra scultura), mentre Giorgio tenta di duettare con un merlo fischiettante. All’uscita ci saluta un micro camaleonte. Il bottino della spedizione è stato ottimo!

Rientriamo e finalmente offriamo il pranzo ad Haja, che non aveva mai voluto finora. Il menù è a base dell’immancabile zebù (stavolta sono spiedini) con contorno di riso e verdure saltate. Osiamo la banana flambée come dolce (qui è tipico), ma è troppo zuccherata per i nostri gusti. Mandiamo un selfie alla figlia di Haja, che ci dice di farlo sempre con tutti i suoi clienti, così la sua famiglia sa con chi è. Giorgio si scopre amante del caffè malgascio (è arabica, meno forte del nostro e servito in una teiera in abbondante quantità).

Il sole che ci ha accompagnato con enorme fortuna in questa stagione impallidisce e noi decidiamo di addentrarci nel curatissimo parco dell’hotel, un labirinto di specie vegetali a noi sconosciute che ci riserva qualche sorpresa: scopriamo che aspetto ha il fiore del banano, siamo meravigliati da come cresce l’ananas, osserviamo da vicino un albero di Stella di Natale rossa e l’albero del viaggiatore, simbolo del Madagascar.

In attesa della cena, proseguiamo la lettura del libro La fine della terra di Massimo di Namatours (il tour operator solidale con cui abbiamo organizzato il nostro viaggio) e cominciamo ad abituarci al ritmo malgascio del “mora mora” (“piano piano”).

I lemuri di Anja – 9 agosto 2023

Oggi il sole splende e ce la prendiamo comoda, salutiamo la tribù dei Tanala (“Ala” significa “foresta”), il mercato di Ranomafana con le sue bancarelle di lungusa (un frutto rosso dalla forma allungata che ha un sapore aspro, come lo zenzero, ci spiega Haja), gli alberi con i formicai abbarbiccati sui rami e ci dirigiamo verso una delle zone più aride del Madagascar. Haja ci indica un edificio dai colori arancione, bianco e violetto: è un piccolo ospedale e ha i colori del Presidente.

Il paesaggio cambia decisamente: ci circondano forni di mattoni, risaie e distese arate dagli zebù, i colori sono quelli della terra e della fatica del lavoro nei campi. Costeggiamo la prima ferrovia, costruita in dieci anni durante il periodo coloniale agli inizi del Novecento (anche le case sono di quel periodo), che arriva fino a Manakara (centro economico importante nel sud-est dove vivono gli Antemoro, che producono la famosa carta), i binari però non sono a norma, sono troppo stretti, dice Haja, e i bambini li usano come pista per le macchinine. Ci accompagna fino alla città di Fianarantsoa, da cui la ferrovia parte e che ha la stessa struttura urbanistica di Antananarivo: una parte bassa, una intermedia e una alta. Si tratta di uno dei principali centri economici e amministrativi del Paese; qui si trova la fabbrica dell’unico marchio malgascio di automobili: la Karenjy. Ne abbiamo vista una a Ranomafana. In Madagascar le auto sono modelli molto vecchi di marchi principalmente francesi, tedeschi, cinesi, coreani e poi ci sono le Api, gialle, alcune sono della Piaggio, anzi no, ci dice Haja, sono delle imitazioni cinesi. Finora abbiamo visto una sola Fiat, una Tipo, come quella che avevamo quando ero piccola. Non ci sono marchi italiani, perché non si trovano i pezzi di ricambio.

Fotografiamo dall’esterno la Cattedrale (in questa zona la maggioranza è cattolica) e poi ci fermiamo a fare rifornimento, Haja pulisce i filtri del furgone e, mentre aspettiamo, arriva una donna che ci saluta e che deduciamo essere una persona importante, dall’abbigliamento, ma soprattutto dalla guardia del corpo armata. Ci mancano una cinquantina di km ad Ambalavao (“nuovo recinto”). Lazan I Betsileo e Mahitasoa sono i nomi del vini di questa zona, passiamo davanti alle cantine che li producono. Poco più avanti c’è un posto di blocco della polizia, Haja mostra i documenti e parla con gli agenti che gli dicono che fanno dei controlli, perché ci sono autisti che non pagano il bollo.

I disegni geometrici dei campi arsi color del fango asciutto, i gilet e i cappelli giallo fluorescente dei lavoratori agricoli delle associazioni, i covoni di fieno, i fasci appesi di corde bianchissime ricavate dall’agave e il volo di un Hitsikitsika (una specie endemica) ci accompagnano fino a un’indescrivibile tavolozza di colori, in cui ogni sfumatura del verde e del marrone è dipinta sullo sfondo del massiccio dell’Andringitra (alto più di 2.500 m).

Prima di arrivare in città, ci fermiamo in un laboratorio di lavorazione della seta. Una ragazza gentilissima ci spiega ogni fase della lavorazione: per la seta selvatica (più pregiata), si usa la foglia di tapia che viene bagnata in acqua fredda per due minuti; per la seta da allevamento si usa invece la foglia di gelso, che viene fatta bollire per mezz’ora. Le foglie vengono fatte poi essiccare per una settimana e di nuovo fatte bollire e macerare per tre giorni, stavolta con sapone di grasso di zebù e cenere per togliere la colla. In seguito vengono lavate in acqua fredda e fatte asciugare per una settimana. Seguono la filatura a mano e la colorazione con pigmenti vegetali (ad esempio la barbabietola per le tonalità del rosso, frutto della passione per quelle del verde, la curcuma per quello del giallo, la ninfea e il tamarindo per quelle del beige e marrone), tranne il blu che è artificiale. Il colore naturale della seta da allevamento è avorio lucido, mentre quello della seta selvatica è beige molto chiaro. Aloe e buccia di banana secca vengono utilizzate per fissare i colori. Alla fine del processo c’è la filatura. Sono necessari tre giorni di lavorazione e 400 grammi di seta per una sciarpa semplice, monocolore e fino a un mese per sciarpe con finiture più complesse multicolore. Ne compriamo due: una per Giorgio e una per il papà.

Pranziamo in un ristorante per “vasa” e ci aspetta la visita al laboratorio della lavorazione della carta Antimoro, nata dagli Arabi insediatisi sulla costa est, nei pressi di Manakara, ma è il francese Pierre Mathieu che, ad Ambalavao, ha l’idea di mettere i fiori freschi come decorazione nella carta. L’avoha è l’arbusto da cui la carta prende vita. Le fascine vengono fatte essiccare e stoccate, per poi essere bollite per quattro ore ed essere lavate in acqua fredda. Il composto viene picchiettato con un martello di legno per ottenere una sfera di pasta di carta del peso di circa 400 grammi, che viene distribuita uniformemente su un foglio di cotone di 150 cm di lunghezza per 75 di larghezza. In seguito l’acqua viene drenata e la pasta si fissa sul cotone. A questo punto si aggiungono fiori freschi di giornata sulla pasta umida, in base alla fantasia della compositrice. Per fissarli, sopra i fiori viene versata delicatamente la stessa pasta ma molto diluita. Sul grande foglio vengono tracciati i foglietti più piccoli ed esso viene fatto essiccare al sole o in luogo asciutto. Una volta secchi, è un gioco da ragazzi staccare queste piccole opere d’arte, di cui compriamo buste e biglietti per le occasioni speciali.

La giornata continua con la visita alla Riserva di Anja: il paesaggio è roccioso e ci addentriamo con le nostre guide alla ricerca dei Lemuri Catta (quelli con la coda a strisce bianca e nera). Ci imbattiamo subito in due camaleonti per poi sentire dei rumori di fogliame. Eccoli! Saranno una decina, alcuni più grandi, altri più piccoli che giocano, saltando da un ramo all’altro. Alcuni si rilassano, altri mangiano o si mettono in posa per i nostri scatti entusiasti, finché uno si avvicina a me, ad un palmo dal naso, che emozione! È come tornare bambini…

Dopo aver esaurito le pose fotografiche, proseguiamo e, mentre una famiglia di colibrì si alza in volo, arriviamo al punto più alto. Il panorama è magnifico: le montagne delle Tre Sorelle vegliano sulla riserva, sui campi, sulle risaie e sui Betsileo che sono sepolti nelle loro cavità. Sì, perché le tombe “definitive”, così le chiama la guida, sono nei buchi naturali della montagna e nelle tombe costruite nelle cavità più grandi, bianche e ben visibili a occhio nudo. Qui non c’è il culto della riesumazione, né quello di andare al cimitero.

Assaporiamo ancora un po’ di silenzio, avvolti dal vento e, circondati dalle piante grasse fiorite e dai Lemuri Catta, che corrono sulle rocce, ci avviamo sul sentiero del ritorno, attraversando una grotta in cui si dice abbiamo vissuto i Pigmei nella Preistoria e ammirando dei giganteschi e millenari ficus. Usiamo una corda per scendere dal punto più ripido, ma è ancor più divertente quando mi aggrappo di peso ad una liana intrecciata, come Jane (o forse Cheetah, scherza Giorgio). È incredibile quanto peso possano sostenere!

Tornati al punto di partenza, troviamo tre bambine, ma purtroppo abbiamo solo un panino da dar loro, così lo dividiamo con loro. “Merci“, mi dicono, con uno sguardo timido e dei timbri di voce di una tenerezza indimenticabile. Faccio una foto con loro, mi è venuta voglia di abbracciarle e lo faccio. Adesso può tramontare il sole su un’altra giornata da incorniciare.

Il Betsileo Country Lodge è isolato dal paese e usa la corrente dei pannelli solari e di un generatore, quindi ci chiedono di non sprecare energia e connessione wifi, limitata anche questa. Dopo tante emozioni, a noi importa poco. Il cielo sopra di noi, per la prima volta senza nuvole, è un’esplosione di stelle. Qui brillano davvero.

Benvenuti al Sud – 10 agosto 2023

Salutiamo le due divertenti rane che ci hanno dato il benvenuto nella nostra stanza e il grillo che ci ha tenuto compagnia nella notte, perché oggi ci aspetta il viaggio verso Ranohira, direzione sud. Lo condividiamo con una famiglia di Pordenone che ha scelto Namatours, come noi.

Nei villaggi la manioca viene fatta essiccare al sole e si susseguono i mercati di piantine di caffè, legno di rosa, avocado, limone, mango… La piana è un’enorme distesa di rocce, dominata dai colori della terra bruna, della terra rossa e dei cespugli d’erba ingiallita; fanno capolino i primi cactus e le prime palme. Le piantagioni di tabacco, i banani, gli arbusti e gli ultimi alberi sfidano impavidi il sole del Sud e per il momento sembrano avere la meglio, preservando il verde nei nostri occhi.

Durante una sosta fotografica diamo del formaggio a due ragazzini che si mettono in posa per uno scatto. Sullo sfondo il massiccio del Cappello del Cardinale, uno di loro fa il segno della vittoria, mostrerà il formaggio agli amici, è per questo che non lo mangiano subito, ci spiega Haja. Incontriamo i primi Bara, la tribù locale di origine Bantu che come rito di iniziazione ha l’usanza (oserei dire un po’ crudele) di far rubare gli zebù ai giovani maschi.

Attraversiamo il villaggio di Ambararata, nome derivante dal bambù che lo circonda e che viene impiegato per i recinti delle case e osserviamo i volti colorati dal giallo di un composto naturale utilizzato per proteggere la pelle dal sole. Entriamo nella città di Ihosy, è una bella cittadina colorata, sede di parecchi distaccamenti della gendarmeria e di uffici ministeriali (quasi surreale vedere il cartello del Ministero per lo Sviluppo Sostenibile…). Qui la benzina, che ha il prezzo imposto in tutto il Paese, costa 40 ariary in più a causa del trasporto.

Attraversiamo una vasta pianura dorata, poche sparute macchie di verde sopravvissute al dominio incontrastato degli Ihorombe (da cui il nome della piana), i cespugli d’erba alta dalla chioma biondo cenere. Delle chiazze nere interrompono l’uniformità della distesa: si tratta degli Ihorombe incendiati, soprattutto a dicembre, per farne germogliare di nuovi, affinché gli zebù se ne possano cibare, ma “non è buono per la terra”, scuote la testa Haja.

All’orizzonte il massiccio dell’Isalo, per terra (non più sugli alberi) le piramidi delle formiche e nel cielo ceruleo volano i falchi dal becco nero: anche loro hanno cambiato livrea. E a modo nostro, lo facciamo anche noi! Le felpe lasciano spazio alle maniche corte e il sole sembra dirci: “benvenuti al Sud!”

La polizia (loro ci danno il benvenuto a Ranohira) ci ferma per un controllo, qui i gendarmi sono grassi per la corruzione, scherza Haja. E aggiungo io, la popolazione inizia ad avere dei lineamenti diversi (sono meno diffusi i tratti indonesiani) e la pelle color dell’ebano. Pranziamo in un ristorante circondato da un lussureggiante giardino, tra il profumo della menta, della lavanda e del fiore di frangipane. Arriviamo al Satrana Lodge nel pomeriggio e Haja ci spiega che la satrana è una palma le cui foglie vengono impiegate per fare i tetti delle case, è impermeabile. La vista dal bungalow sul massiccio dell’Isalo è mozzafiato.

Salutiamo il sole dalla Finestra dell’Isalo, ma è al ritorno da questo affollato belvedere che i colori del arcobaleno danno il meglio di sé. L’arancione tinge le cime che si susseguono e il verde dei loro muschi, mentre il viola e il giallo spalancano le porte al blu della sera.

Non ci resta che aspettare le stelle e il pensiero va alle parole di Haja che, quando gli chiedo: “tu e la tua famiglia quando andate in vacanza?”, mi risponde: “a marzo o aprile, al mare ma vicino, non andiamo tutti gli anni, solo quando riusciamo, per noi è troppo caro”.

Tra i canyon dell’Isalo – 11 agosto 2023

Ci alziamo di buon’ora per iniziare la nostra escursione insieme a Giulio, Anna e Iris (la famiglia di Pordenone) nel parco dell’Isalo, con la sua sabbia stratificatasi e compattatasi nei millenni, a formare un panorama che sa di canyon e che uno sguardo da solo non riesce a racchiudere.

Nel tragitto Haja ci racconta alcune tradizioni dei Bara, che popolano la città di Ranohira, dove oggi (come due volte al mese) si svolge il grande mercato (che a malincuore include anche quello delle ragazze che si prostituiscono). Un Bara ricco è chi possiede mille zebù, sarà il più rispettato e avrà anche il diritto di scegliere se avere più mogli con quei due piccoli chignon bassi ai lati del capo. Curioso è il modo in cui i giovani segnalano il loro status di “single sul mercato” (qui più che altrove è proprio il caso di dirlo!): un ragazzo ha un pettine nei capelli, una ragazza delle mollette e entrambi indossano dei copricapo decorati e vistosi. Il ragazzo poi inizia il corteggiamento con un dono alla ragazza (basta anche un ombrello).

I doni che invece noi riceviamo da questa giornata sono molti e preziosi: il sole cocente, dei compagni di viaggio con cui abbiamo fatto grasse risate, un lemure che si è unito a noi condividendo il nostro fine pasto a base di papaia e un bagno (per dovere di cronaca io mi sono astenuta) nelle piscine naturali (quella blu e quella nera, più profonda), dove la delicatezza silenziosa della danza delle gocce tenta invano di trovare voce nel fragore dell’acqua in caduta libera delle cascate.

Ma il regalo più grande è senza dubbio l’aperitivo nel villaggio tutti insieme, con Titi (l’autista dell’altra famiglia italiana), Haja e la guida del parco. È stato un momento di allegria e condivisione spontanea con i locali, che giocavano ad un gioco simile alla briscola e con i bambini che ci hanno regalato dei mazzetti di fiori colorati. E poi sì, hanno voluto offrire loro: un gesto di impareggiabile caratura di cuore.

I primi baobab – 12 agosto 2023

Sempre di buon mattino, partiamo per l’ultima lunga tappa con il nostro furgone, accompagnati dagli affascinanti specchi di ventagli intrecciati delle palme Satrana e dai Bara che vegliano due enormi alberi del sacro tamarindo.

La prima tappa è la visita alla miniera di zaffiri ad Ilakaka, la città cosmopolita del mercato delle gemme “germogliata” (come dice letteralmente Haja) solo dopo la scoperta della miniera stessa. I cercatori scavano dei buchi nel terreno profondi fino a 16 metri e si calano con le corde fino al livello dell’acqua per capire se in quel punto ci sono delle pietre (zaffiri blu, bianchi, gialli, granata e altre). Se sì, avvisano il padrone che viene a verificare e decide se iniziare i lavori in quel punto, dove poi si scava manualmente fino a trovare l’acqua, che crea dei piccoli bacini. Le autopompe la drenano e i lavoratori raccolgono dei sacchi di terra che poi setacciano nell’acqua stessa con meticolosa (e oserei dire estenuante) pazienza.

Ci lasciamo alle spalle i cercatori di zaffiri per essere avvolti dalla pianura paglierina; sullo sfondo i profili dei rilievi si addolciscono e a quelli che non lo fanno sembra che una scure abbia tagliato nettamente la cima. Ora il verde diventa prezioso e raro come lo smeraldo nella tavolozza di colori caldi che ci circonda. Fiancheggiamo il parco di Zumbitse Vohibasia, paradiso per gli ornitologi e dove gli alberi si prendono la loro effimera rivincita.

Da lontano il primo baobab; in Madagascar ce ne sono cinque specie, ci dice Haja. Insieme ai cactus, diventano i nostri nuovi compagni di viaggio.

Attraversiamo il mercato di Sakahara, la terra dei Mahafali con le loro tombe a forma di barca e degli Atandroy e siamo già nella provincia di Tulear, anche se la strada da percorrere è ancora lunga. Le condizioni della strada sono veramente impegnative per Haja e si comincia a percepire il caldo malgascio. Lungo il polveroso tragitto, incrociamo un villaggio in cui, nonostante il divieto nazionale, è consentito produrre del rhum locale imbottigliato da sembrare acqua.

E l’acqua arriva, dopo circa cinque ore di viaggio: è il mare del Canale di Mozambico, che ci accoglie, insieme alle palme e alle mangrovie, a Toliary (la francese Tulear), “città del sole” attraversata dal Tropico del Capricorno, dove vivono i pescatori Vezo.

La città è un ingorgo festante di pousse-pousse colorati e di profumi di cibo alla griglia; noi optiamo per un semplice panino, così possiamo mangiare insieme e offrire ad Haja. La città è il crocevia per il turismo del mare, e l’esportazione dei suoi frutti è, insieme a quella del cotone, la principale attività economica.

Iniziamo la visita alla riserva delle tartarughe e dei baobab. La guida ci spiega che seguono un percorso di riabilitazione e reinserimento nella natura del Sud. Mentre ammiriamo i motivi stilizzati e geometrici dei loro carapaci, scopriamo tutte le piante officinali che ancora oggi curano l’80% della popolazione. Ammiriamo alcune delle specie endemiche di baobab ed è un esemplare di baobab Reniala, “la madre della foresta”, che vive da 600 anni ad esserne anche l’indiscussa regina. Verso sera il cielo si veste di giallo, di arancione e di viola, dando riposo alle piroghe sul mare e virando poi repentino sul magenta e sul rosso nelle mangrovie.

I pousse-pousse cigolanti, con le fioche luci e una cascata di stelle capeggiate dalla Croce del Sud (ci ricorda il mitico Haja) ci accompagnano fino all’Auberge de la Table, da dove domani ripartiremo per l’ultimo viaggio di andata.

Alla fine della terra – 13 agosto 2023

Oggi si parte per Anakao, l’ultima tappa del nostro viaggio. Haja ci accompagna alla partenza del motoscafo e con divertimento misto a stupore percorriamo l’ultimo tratto a bordo di un carretto trainato da zebù! Il viaggio è un surrogato di adrenalina: non sappiamo dove sono finite le nostre valigie (siamo gli unici a non averle a bordo) e avvistiamo una balena con il suo cucciolo, che sbuffando acqua in cielo, ci danno il benvenuto nella terra dei pirati, le imbarcazioni hanno proprio quello stile. Sì, perché, come racconta Massimo nel suo libro, qui i pirati ci sono ancora e non scherzano affatto. Ho sperato per un attimo di vedere Jack Sparrow alla reception (lo ammetto), invece troviamo Dario ad accoglierci, il proprietario del Peter Pan, che non ha nulla da invidiare al pirata della saga, quanto ad avventure e aneddoti da raccontare. E Adriano, suo figlio adottivo di quattro anni, energia pura.

Ci sistemiamo nel nostro bungalow vista mare, e che vista! Facciamo una passeggiata sulla riva: conchiglie dalle dimensioni mai viste, corallo rosso…il mare è sornione e il sole oggi si nasconde, regalando le più intense sfumature dell’azzurro, quando decide di trafiggere le nuvole. Mentre scrivo con le note del mare, incontriamo il nostro primo amico: è Satana (sì, ho scritto giusto), il cane di Dario, ha i tratti di un lupo. Giorgio gli lancia una conchiglia, lui gliela riporta e l’ha già conquistato. Satana si accuccia vicino a lui, cerca la sua mano con il muso e poi abbaia perché vuole che gli lanci il suo cellulare. Questo amore a prima vista tra Satana (letteralmente) e mio marito un po’ mi inquieta, ma lo prendo come un segno di buon auspicio. Se Giorgio addomestica Satana (nella sua accezione non canina) che si siede ai suoi piedi, siamo davvero nell'”Isola che non c’è”.

Aspettiamo che il sole cada dalle nuvole per il tramonto, mentre ritraggo Adriano e i suoi amici sull’altalena con le loro trottole (lui le chiama così) e le spassose risate. A farle risuonare nell’anima, tutto sembra possibile e chissà che un po’ sia davvero così.

I mari del Sud – 14 agosto 2023

“Mora mora” (piano piano) oggi salpiamo con la nostra piroga alla volta dell’isola deserta di Nosy Satrana. Ci accompagnano le onde d’argento dei pesciolini saltellanti, la pianta che sbuffa violetto e le enormi stelle del mare colorate di corallo. Di certo qui sono state scritte le definizioni di “trasparente” e di “verde acqua”…quanta bellezza!

L’isola è un miraggio di pace, con la sua piscina naturale che sfoggia tutte le sfumature dell’azzurro e il panorama su un mare incantato, che ammiriamo mentre ci gustiamo una faraonica grigliata di pesce.

Ripartiamo per ammirare le suggestive mangrovie, gli alberi in superficie fino alle radici e ci attraversa il primo innocuo serpente.

È ora di rientrare, la tovaglia del pranzo, un patchwork di sacchi del riso, si trasforma nella vela sul mare che ora è del colore dello zaffiro, la pietra che giace nel ventre del Madagascar.

Nuotando con le megattere – 15 agosto 2023

A Ferragosto, dice Giorgio, non può mancare la grigliata in compagnia. E compagnia sia!

Dedichiamo la giornata all’escursione all’isola di Nosy Ve con Laura, Martino, Beatrice ed Edoardo. Prima missione: avvistamento balene. E una madre con un cucciolo ci regalano tanta adrenalina e tanta tenerezza. Danzano nell’acqua e ad un tratto riemergono a due passi (proprio due) dalla nostra piroga, uno accanto all’altro con una sincronia invidiabile. Ma è quando si girano entrambi a pelo dell’acqua, mostrandoci la madre l’enorme pinna e la sua pancia bianca e il piccolo il suo occhio vispo, che la commozione è dietro l’angolo. Il mare oggi si veste di azzurro e di blu e i giochi di sabbia e acqua dell’isola sono da togliere il fiato, insieme ai coralli e ai pesci multicolori della barriera. La compagnia è ottima e ci gustiamo una squisita grigliata di ali di razza.

Rientriamo con un mare più allegro di quando siamo partiti e assaporiamo il primo tramonto senza nuvole. Il sole cade in pochi attimi sotto la linea dell’orizzonte e il sentimento di gratitudine per un’altra giornata di festa (misto a languorino per la cena) ci accompagna per il resto della serata che ci regala l’emozione dell’intera Via Lattea a due palmi dal naso…e provi quel senso di meraviglia che abbiamo ormai perso travolti da quello che pensiamo essere l’unico modo di vivere.

I tramonti di Anakao – 16 agosto 2023

Ultimo giorno di riposo con vista, pranzo con fritto misto e fantastica mousse al cioccolato e pomeriggio di lettura.

Adriano ci saluta con un’ultima festante trottola sull’altalena al tramonto e iniziamo i preparativi per la partenza mattutina di domani. Alla fine della cena, Dario ci racconta una serie di storie da romanzo d’avventura e ci facciamo tutti insieme delle sane risate. Tentiamo invano di vedere un film prima di addormentarci per la nostra ultima notte con il rumore delle onde in sottofondo.

Il senso del viaggio – 17 agosto 2023

La giornata inizia di buon mattino con un brivido: il traghetto per Tulear arriva in anticipo e dobbiamo ancora chiudere le valigie…salutiamo e ringraziamo di corsa lo staff e il geco che ci ha tenuto compagnia al Peter Pan e ci imbarchiamo per un viaggio di un’ora da dimenticare…d’accordo c’era un po’ di vento, ma il ragazzo che guidava il motoscafo è davvero da bocciare.

Percorriamo il tratto sul carretto traballante e ad accoglierci finalmente il sorriso di Haja e di Fardalina, l’incaricata di Aid4Mada. Andiamo subito al supermercato per comprare qualcosa a Yvanna (la bambina che abbiamo adottato a distanza) e agli altri bambini della casa famiglia. Alla piccola che ha cinque anni prendiamo: uno zainetto per la scuola materna, un astuccio con gomma e matite, dei gessetti colorati con una lavagnetta, spazzolini colorati e dentrifricio, un kit da medico (è il suo sogno da grande) e una bambola con lunghi capelli neri (ama le bambole). Per la mamma e il fratellino invece del cibo e articoli per l’igiene personale e per lavare i vestiti. Per gli altri bambini invece delle caramelle e un astuccio con penne e quaderno per una bimba che oggi compie dieci anni.

Andiamo al villaggio e siamo guidati tra il labirinto di stradine in cui si alternano baracche di lamiera tagliente. Ci fermiamo di fronte ad una capanna con una stanza (saranno stati tre metri per tre), dove ci sono Yvanna, la mamma e il fratellino. Io Yvanna non la riconosco nemmeno; nella foto aveva i capelli scuri, uno sguardo sveglio e sorrideva. Quando la identifico vedo che ha i capelli cortissimi (forse perché ha avuto i pidocchi? Povera piccola) e uno sguardo spaesato e triste, da spezzare il cuore. Non parla e quando incrocio i suoi occhi profondi riesco a stento a trattenere le lacrime. Il direttore della casa famiglia spiega alla mamma chi siamo e lei sorride, avrà vent’anni non di più. Sul giaciglio un pacchetto di sigarette e un accendino con cui gioca l’altro bimbo che avrà circa un anno. Questa scena davvero ci ha veramente disorientato…

Giorgio è nella capanna (entrambi dentro non ci stiamo) e inizia a far vedere a Yvanna i nostri piccoli pensieri per lei. Fuori tanti bambini che, curiosi, cercano di vedere cosa sta succedendo e cosa ci facciano lì due Vasa. Le spiega come funziona il kit da medico, ma lei sembra far fatica a immaginare il suo futuro come tale (e non solo lei…), la magia della gomma che cancella la matita e inizia a disegnare un sole sulla lavagnetta e un cuore. La prima parola di Yvanna è proprio questa: al vedere il cuore rosso dice “coeur” e all’udirla dalla sua voce, il nostro si carica ancora di più di angoscia. Ma è quando le diamo la bambola dai capelli fluenti che il viso le si rasserena un poco, la stringe, accarezzandole proprio i capelli che probabilmente le starà invidiando e le dà un bacio. A questo punto il nodo alla gola diventa ingestibile. Riusciamo a fare una foto con lei che accenna un sorriso e ci dice sommessamente: “Merci”. Anche noi sorridiamo nella foto, ma è uno sforzo immane. Restiamo ancora qualche minuto con lei e poi salutiamo la sua famiglia e il villaggio. Cadrei nei luoghi comuni a indugiare su questa esperienza e sugli stati d’animo che ti trafiggono in quei momenti, quindi non lo farò. So solo che è una di quelle situazioni della vita che non puoi capire, se non sei tu a viverle in prima persona. È un luogo comune anche questo, ma è inevitabile.

La giornata prosegue con la visita alla casa famiglia di Aid4Mada. Appena scendiamo ci accoglie un gruppo festante di bambini e una di loro subito si presenta: “Je suis Clementine“, è lei che oggi compie gli anni e il suo sorriso è autentico questa volta. Mi abbraccia ed iniziamo la visita, insieme al direttore che ci spiega che ad oggi sei bambini sono seguiti da una ragazza di venticinque anni che fa da mamma a tutti e da un’educatrice. La loro casa (sottolineo…casa) ha due stanze pulitissime, colorate e in ordine. I bambini più grandi dormono in una, mentre quelli più piccoli e la mamma dormono nell’altra. Ci mostrano con orgoglio il loro orto e il recinto con alcune caprette, oche e galline. Ma il momento più felice è la festa di compleanno per Clementine nella sala polivalente: una torta bellissima, dei biscotti, le nostre caramelle e tutti insieme cantiamo la canzone di buon compleanno alla festeggiata che scarta i regali con gli occhi che brillano davvero. I bambini qui stanno bene, vengono seguiti per l’istruzione, l’ambiente è sano e sereno.

Il primo pensiero va a Yvanna e il direttore ci chiede se vorremmo che anche lei venisse qui. “Certo!”, gli rispondiamo speranzosi…ma questo potrà accadere solo quando ci saranno i fondi per costruire un’altra casetta per altri sei bambini. Costo attuale di realizzazione: circa 5.000 euro, perché l’inflazione ha fatto schizzare alle stelle il costo delle materie prime. 5.000 euro per iniziare a cambiare la direzione della vita di sei bambini. Chiediamo se c’è un modo per essere certi che i nostri aiuti arrivino ad Yvanna e che nessuno si approfitti di questo. Ci assicurano che l’associazione fa tutti i controlli del caso. Quando salutiamo tutti, il nostro cuore è un pochino più leggero.

Prima di pranzo, compriamo il regalo di compleanno per Silvia (un ciondolo con una pietra dura del Madagascar) e un paio di orecchini di piccoli zaffiri blu da un signore francese. Credo di aver incontrato il francese più gentile dei francesi. Pranziamo con Haja ed è l’ora di dirgli “veloma” (arrivederci). Ci chiede se siamo contenti del viaggio. Come non esserlo, è stato una guida superlativa e un compagno di viaggio insuperabile. Ci scambiamo i contatti, lasciamo una lauta ricompensa e gli regalo la mia collana con un ciondolo di pietra che dà forza (è questo il nostro augurio per la sua famiglia). Io l’avevo immaginata per sua figlia, ma lui mi chiede se la pietra va bene anche per gli uomini. Rispondo di sì e subito la indossa lui. Io e Giorgio abbiamo entrambi gli occhi lucidi di gratitudine. La differenza in questo viaggio, rispetto a tutti i nostri precedenti, l’ha fatta il popolo malgascio, sono loro che ti trascinano nel loro mondo così diverso dal nostro.

“Bonne chance“, la scritta sull’ultimo pousse-pousse prima di arrivare all’aeroporto di Tulear per il volo interno verso Antananarivo. Che la fortuna (e non solo) benedica questo meraviglioso Paese.

Ritroviamo Gloria e Andrea, due nostri compagni di viaggio al Peter Pan, con cui condividiamo il volo interno per la capitale. Siamo fortunatissimi perché è puntuale! Ceniamo e ci riposiamo allo Chat’ O, che risale la classifica degli hotel e siamo pronti a ripartire il giorno dopo per tornare a casa.

Veloma Madagascar – 18 agosto 2023

Siamo in aeroporto in attesa di partire. Il pensiero va ad Yvanna e a tutti i bambini come lei. È impossibile aiutarli tutti, ma ognuno di noi nel suo piccolo può fare qualcosa, non sarà mai abbastanza però. E mi viene in mente una frase di Haja: “Questa è la vita”, ci dice con un tono da padre saggio e dolce al contempo. “Misaotra” (grazie), Haja. Quel frammento della nostra trascorso con te e il Madagascar è stato intensamente tra i più memorabili.

L'articolo UN VIAGGIO IN MADAGASCAR FINO ALLA FINE DELLA TERRA: IL REPORTAGE DI VALENTINA proviene da Namatours.

La nostra travel designer Nicole ha accompagnato Maura, Alessia e Luigi in un bellissimo viaggio on the road che li ha portati dalla capitale Antananarivo fino a Tulear, attraverso i panorami sconfinati degli altopiani centrali, la natura rigogliosa della riserva di Anja, il deserto roccioso dell’Isalo e la costa selvaggia del Sud.

A Tulear poi il gruppo ha dedicato la seconda parte del viaggio a svolgere attività di volontariato insieme allo staff locale di Aid4Mada onlus, l’associazione di cui Nicole è presidentessa e di cui Maura, Alessia e Luigi sono sostenitori. Questi giorni hanno rappresentato la parte “speciale” del viaggio perchè hanno consentito ai viaggiatori di scoprire “l’altro Madagascar”, quello che solitamente rimane fuori dai circuiti turistici. I volontari hanno infatti, tra le varie cose:

• visitato villaggi rurali in cui l’associazione ha costruito pozzi per l’acqua potabile, raggiungibili solo con mezzi di fortuna;
• trascorso giornate con i bambini della scuola e dell’orfanotrofio gestiti dall’associazione;
• incontrato le famiglie dei bambini sostenuti a distanza all’interno delle loro misere abitazioni;
• visitato il laboratorio dove vengono prodotti i fornelli da cucina migliorati che l’associazione sta distribuendo a migliaia di famiglie;
• partecipato a una campagna di sensibilizzazione all’igiene personale;
• soggiornato presso la struttura di Aid4Mada a Tulear, insieme ai collaboratori locali dell’associazione

Un viaggio insomma molto intenso e ricco di esperienze ed emozioni, che abbiamo deciso di farci raccontare direttamente dai protagonisti che l’hanno vissuto.

Tutti voi siete dei viaggiatori incalliti e avete visitato tantissimi Paesi nella vostra vita. In cosa secondo voi il Madagascar è diverso da tutto quello che avete visto finora?

Maura:

Ho visitato tanti paesi ma mai uno così povero, forse il Guatemala si avvicina. In cosa è diverso il Madagascar? Penso ai sorrisi e agli occhi dei bimbi che ti circondano e ti guardano incuriositi. Penso all’apparente serenità, o forse rassegnazione, con cui la popolazione accetta la propria condizione di estrema povertà. Penso alla miseria che ho visto, non pensavo potessero esistere simili condizioni di vita.

Alessia:

Una cosa mi ha colpito particolarmente del Madagascar: il suo straordinario popolo. Pacifico, mite, accogliente, caloroso, gioviale. Nonostante le condizioni di vita fortemente disagiate, esprime una serenità che l’Occidente si sogna..  sempre pronti a sorridere, cantare e ballare, pieni di gioia di vivere. E tutti quei meravigliosi bambini… tanti tanti bambini ovunque! Ho scoperto che ben il 50% del popolo malgascio è al di sotto dei 15 anni.. e quindi si è continuamente attorniati da questi fantastici bambini, curiosissimi nei confronti di noi vasaha, gli stranieri bianchi. Ti chiamano, ti toccano, ti abbracciano, ti sorridono, ti chiedono attenzioni.. con i loro profondi occhi neri che arrivano dritti dritti all’anima e la cantilena melodiosa della loro lingua, che ti rimane nelle orecchie per l’eternità.. E il cuore si squaglia..

Luigi:

E’ difficile per me rispondere  a questa domanda e nel tentare di farlo corro il rischio di diventare troppo prolisso: ciascun Paese è diverso dall’altro e ha proprie peculiarità, compreso il nostro, e non è facile sintetizzare queste diversità in poche righe. Inoltre abbiamo visitato una piccola parte del Madagascar e credo quindi che ciascuno di noi non possa che esprimere una visione parziale. Dividerei comunque in tre aree il nostro viaggio: la capitale Antananarivo, gli altopiani con i suoi paesaggi, le sue cittadine e villaggi e, infine, la regione di Tulear.  La capitale, che abbiamo visto solo attraversandola in auto, presenta, mi pare, caratteristiche tipiche di altre città africane. E’ stato interessante osservare la vita che vi si svolge, le persone, le bancarelle, i negozietti e le merci. Non ho visto qui molta gente sorridere. Tanti sguardi sono cupi o di persone intente alle proprie occupazioni e traffici. Quando si esce dal perimetro della capitale e ci si inoltra verso l’altopiano comincia ad apparire qualcosa di molto diverso. E’ un paesaggio diverso da quello africano che ho conosciuto, un paesaggio immenso, selvaggio, fatto di colline, (in seguito di distese pianeggianti) di tante sfumature di verde e di ocra, generosi corsi d’acqua del colore della terra, casupole rossastre anch’esse del colore della terra malgascia, villaggi di terra paglia e lamiera, le bici stracariche di fieno per gli zebù. Sembra disegnato da un dio bizzarro. Ti prende, ti assorbe e ti inghiotte. Hai voglia di respirarne avidamente l’aria. Richiama urgenti riflessioni interiori, apre l’orizzonte della mente. Le persone. Sono inizialmente un enigma per me. Si incontrano bimbi curiosi e socievoli. Non sai se sono solo curiosi o si aspettano qualcosa da te. Forse entrambe le cose. Si vedono anche qui adulti intenti nelle proprie occupazioni, seri. Si incontra di tanto in tanto il sorriso di una donna che porta sul capo il suo fardello. Nelle cittadine – mercato sembra tutto sommato svolgersi una vita ordinata, anche se a tratti si ha la sensazione dell’insicurezza, del pericolo.  Tulear è un mondo a parte. E’ l’abisso. L’ultimo girone dell’inferno. Qui il pullulare di attività umane diventa caotico, infernale. I suoi odori ti prendono lo stomaco. Vedo un’umanità affaticata, e tuttavia vitale. Misere esistenze condotte all’interno di povere e maleodoranti capanne-baracche. E tuttavia la forza della vita e della sopravvivenza che si percepisce nell’aria, nei sorrisi dei bimbi è la cosa che più emerge e ti avvolge. Non ho viaggiato così tanto in Africa per dire se questa è una diversità. 

Pensando alla prima parte del vostro viaggio, ovvero quella on the road da Antananarivo a Tulear, qual è l’esperienza che vi ha colpito di più?

Maura:

Ho apprezzato ogni giornata on the road e, tralasciando l’aspetto paesaggistico, l’incontro con i lemuri, i baobab…..quello che mi ha colpito di più  è stata la visita alla miniera di zaffiri. Vedere la fatica, il mettere a repentaglio la propria vita per cercare qualche pietra che magari non verrà trovata o forse verrà sottopagata dai mercanti cingalesi che sfruttano queste povere persone fa male al cuore.

Alessia:

I colori davanti agli occhi: il rosso incandescente della terra, l’azzurro intenso del cielo, il verde delle risaie degli altopiani, i vivaci abiti delle donne. E poi l’ingegno e le abilità manuali degli artigiani, quel sapere umano, quell’utilizzo delle mani per dare vita ai più svariati oggetti.. abilità ormai quasi del tutto scomparse nell’industrializzata civiltà occidentale.

Luigi:

Amo la natura e mi diverte osservare i lemuri. Lo farei per ore. Amo i paesaggi, quindi il parco dell’Isalo e l’area circostante li ho trovati fantastici. Ho avuto grande interesse per le numerose attività artigianali che abbiamo osservato e ammiro la maestria con cui vengono svolte. Tuttavia, parlando di esperienze, quella che più mi ha colpito e fatto riflettere è la visita alle attività minerarie di Ilakaka: esseri umani che entrano armati di una semplice pala nelle viscere della terra, mettendo a repentaglio la loro vita per poter mangiare. Si rubano alla terra i suoi gioielli più preziosi perché altri esseri umani si arricchiscano e altri ancora possano sfoggiarli per appagare la propria vanità. Nel viaggiare ho sempre la tendenza a entrare, a immedesimarmi nella vita degli altri. A chiedermi: come sarebbe la mia vita qui? Come sarebbe se fossi uno di loro? Se abitassi in una di queste capanne? Se dovessi fare alcuni chilometri per recarmi in uno stagno o in una pozza d’acqua fangosa per prendere l’acqua o lavare la mia maglia? Le domande potrebbero essere infinite e ciascuna di esse richiama una riflessione interiore non generica, ma proprio su di te, sul tuo modo di vivere, di essere, di relazionarti. Noi essere umani nella vita ci occupiamo essenzialmente di noi stessi. Al massimo della nostra famiglia. Non siamo davvero in sinergia con altri esseri umani che vivono nel pianeta. Giudichiamo ogni cosa con due semplici parametri: “mi piace” –  “non mi piace” oppure “ne traggo vantaggio” – “non me ne viene nulla”. Conoscere questa realtà, comprenderla nella sua essenza, arricchirsi come persone, significa andare oltre questi parametri.

La seconda parte del viaggio è invece stata dedicata alla scoperta delle attività di Aid4Mada onlus a Tulear. Perchè avete deciso di fare questa esperienza e come l’avete vissuta?

Maura:

La proposta di viaggio solidale mi ha subito interessato e ho scelto di partecipare per provare a dare un aiuto anche se piccolo, e anche per mettermi alla prova, per vedere se in futuro sarò in grado di fare esperienze simili anche più lunghe. L ‘impatto con Tulear è stato scioccante: le centinaia e centinaia di pousse pousse e bajai che intasano la strada, il caos, la sporcizia, la puzza…….Arrivata a villa Tsararivotra (sede di Aid4Mada), vedere il filo spinato sulla recinzione, le misure di sicurezza, il fatto di non poter uscire se non accompagnati in macchina, mi ha sgomentato. Sgomento che però si è  risolto in fretta e sono entrata presto in sintonia con i ritmi della giornata e mi sono sentita parte di una grande famiglia accogliente. Partecipare alle attività e quindi sentirmi utile, entrare nelle  baracche in cui vivono le persone, incontrare i bimbi della scuola e dei villaggi mi ha regalato fortissime emozioni, ho pianto ma anche riso.

Alessia:

Tramite Aid4Mada, da qualche anno io e mio marito sosteniamo a distanza 4 bambini. Dopo esserci scambiati numerose lettere e foto, il nostro desiderio di conoscerli si è fatto sempre più prepotente. E così, appena abbiamo saputo del viaggio solidale organizzato in collaborazione con Aid4Mada, non ci abbiamo pensato su due volte e abbiamo colto al volo l’opportunità non solo di abbracciare i nostri bambini, ma anche di vedere tutte le attività dei progetti Aid4Mada, dalla scuola, alle water tower, all’orfanatrofio… e degli effetti migliorativi che esse hanno avuto sulla vite di tante persone, bambini in primis.
Quando ho deciso di intraprendere questo viaggio, ero consapevole del fatto che l’impatto emotivo con una realtà di estrema povertà non sarebbe stato facile, mi sentivo abbastanza preparata ad affrontare l’urto. Ma non lo ero, non abbastanza. Mai avrei potuto esserlo abbastanza… perché un conto è immaginarla da fuori, tutt’altra cosa è viverla da dentro. Quando ho visto le condizioni inumane di vita della maggior parte delle persone, ricordo di aver pensato ai gironi dell’Inferno di Dante, ricordo di aver pensato che l’Inferno non è dopo la morte per i cattivi, come ci insegna la nostra religione, ma è proprio qui, sulla Terra e ora.. e non certo per i cattivi.. ma per i poveri! Si è succeduta in me un’infinità di sentimenti: dapprima sgomento e incredulità, poi un profondo senso di dolore e sofferenza, infine disagio, vergogna e rabbia, tanta rabbia. Un senso di disagio e vergogna in quanto io appartengo alla civiltà occidentale, alla civiltà dello spreco abnorme, dei disvalori, del superfluo, alla civiltà che ha tutto e si fa venire la depressione, alla civiltà a cui importa solo di difendere il proprio piccolo privilegiato orticello e fa spallucce di menefreghismo di fronte a milioni di persone che vivono in condizioni estreme… e un fortissimo senso di rabbia di fronte a una tale ingiustizia umana: tutti gli uomini dovrebbero avere diritto a cibo, acqua e a una vita dignitosa e tutti i bambini dovrebbero avere diritto alla loro infanzia!

Luigi:

I motivi che hanno spinto mia moglie e me a fare questa esperienza sono due: da una parte il desiderio di conoscere questa parte sperduta di mondo e dall’altra quello di conoscere i 3 bimbi (tra i 7 e gli 11 anni) e la ragazza di 16 anni che da alcuni anni sosteniamo a distanza e con i quali eravamo desiderosi di instaurare un rapporto diretto, facendo crescere e diventare più consapevole la relazione con loro. Abbiamo vissuto entrambe le cose con forte coinvolgimento emotivo e con gioia. Abbiamo avuto modo di incontrarli e di abbracciarli più volte ed abbiamo avuto la possibilità, con l’aiuto prezioso dello staff di Aid4Mada, di supportare la maggiore nella prospettiva di un suo futuro professionale che le consenta – speriamo- di costruirsi una vita dignitosa. Inoltre la conoscenza diretta dell’attività di Aid4Mada, dai pozzi ai fornelli, dalla scuola ad altre innumerevoli altre attività e, infine, delle belle persone di Aid4Mada in Madagascar è stata un’esperienza davvero appagante, che resta nel cuore.

Con questo viaggio avete avuto modo di vedere “l’altro Madagascar” e di venire in contatto diretto con situazioni che solitamente restano fuori dai circuiti turistici. Che cosa vi ha lasciato questa esperienza così particolare?

Maura:

Avevo già  fatto alcuni viaggi solidali con delle agenzie di tour solidali, ma in realtà meno difficili e in cui non erano previste giornate di volontariato, bensì visite a cooperative locali, incontri con minoranze etniche, visite a scuole, alloggiando spesso nelle case delle famiglie. Esperienze in cui ero, diciamo, una spettatrice e non parte attiva di un grande progetto di aiuto come quello di Aid4Mada. Vedere ciò che questa associazione ha realizzato, mi ha reso consapevole di come l’amore per gli altri e il mettersi in gioco di persona possano essere il motore per realizzare qualcosa che può veramente rendere meno dura e precaria la vita di tante persone. Dire che torno a casa arricchita è forse un luogo comune, ma è così che mi sento e torno pure un po’ arrabbiata: in un mondo civile non dovrebbero più esistere simili condizioni di “sopravvivenza”. Chiamarla vita è  difficile!

Alessia:

Questa esperienza mi ha lasciato tanto di tutto: tanto dolore, tanta gioia, tante emozioni e sentimenti: la vita vera! Ha stimolato una mia crescita interiore, nonché il desiderio e la volontà di dare il mio seppur piccolo contributo per rendere migliore questo mondo. Mi sono sentita parte della grande famiglia malgascia di Aid4Mada e ho contraccambiato con sincero affetto la loro amicizia. Mi sono innamorata di 4 piccole creature malgasce, a cui darò tutto il mio sostegno per avere una vita migliore.

Luigi:

Innanzitutto un turbinio di emozioni e di sensazioni che non accenna a quietarsi e che devo elaborare ancora del tutto. Ho viaggiato abbastanza ma non ero mai entrato così all’interno della vita della persone che sono in condizione di povertà e di indigenza. Non ero entrato in quei tuguri sporchi e maleodoranti in cui vivono anche 12 persone. Vederli vivere in quel modo per me è stato un pugno forte nello stomaco. Ho provato vergogna per me stesso. Mi porto dentro quelle vite e quegli odori, ma anche i sorrisi dei bambini e delle bambine, delle donne, la loro accoglienza calorosa, i loro abbracci. Noi abbiamo la tendenza a considerarci -con un pò di spensieratezza- l’ombelico del mondo, ma il mondo sa a malapena chi siamo. Ed è bene rendersene conto. Una volta in India a una manifestazione folkloristico-sportiva per l’indipendenza nazionale alcuni ragazzi, tutti laureati, ci chiesero di dove eravamo. Tentarono di fare mente locale, poi dissero ah, l’Italia….quell’appendice che sta più o meno sotto la Germania? Beh, noi siamo più o meno quello.

Cosa vi sentireste di consigliare a chi volesse fare un viaggio solidale di gruppo in Madagascar come il vostro?

Maura:

Consiglierei di partire con la mente aperta, sgombra di pregiudizi, di non farsi spaventare da una realtà così dura e godere appieno di ogni giornata passata con questo popolo in un paese meraviglioso.

Alessia:

Se avete paura di guardare in faccia una realtà che fa male e l’ingiustizia, non fatelo. Se avete paura dei vostri sentimenti, non fatelo. Se non volete mettervi in discussione, non fatelo. Se invece volete coltivare la vostra consapevolezza e la vostra crescita personale, percorrete senza esitare questo cammino e partecipate a questo tipo di viaggio.  Ne uscirà una persona diversa, verosimilmente migliore, che troverà il proprio modo di fare la differenza nel mondo. 

Luigi:

Non mi sento mai di dare consigli, però questa volta forse qualcuno lo darei: dimenticare le immagini ipersature di colori delle agenzie turistiche (chissà perché abbiamo bisogno di ricorrere a tali artifizi per pensare di vivere un’esperienza straordinaria); partire senza aspettative pre-costruite, aprendo il cuore e la mente per fare un bagno di realtà che non può che giovarci.

Ma non finisce mica qui. Abbiamo deciso di fare una domanda anche alla nostra travel designer Nicole.

È da più di 10 anni che viaggi in Madagascar e ormai sei una veterana. Però questa è stata la tua prima volta come guida di un gruppo. Che esperienza è stata e in cosa è stata diversa dai tanti altri tuoi viaggi in Madagascar?

Effettivamente sono più di 10 anni che viaggio su e giù per il Madagascar, tra viaggi di piacere e missioni di volontariato, ma questo è stato il mio primo viaggio da tour leader di un gruppo… com’è stata questa esperienza? FANTASTICA!!!

Mi piace stare assieme alla gente, conoscere nuove persone e condividere con gli altri esperienze ed emozioni, adoro ridere, scherzare e divertirmi, chiacchierare e ascoltare. E tutto ciò l’ho vissuto in questo viaggio. Ho avuto la fortuna di vivere questa avventura assieme a viaggiatori esperti e ho potuto fare tesoro delle loro esperienze di vita.

Per questo ringrazio Alessia che con la sua sensibilità e dolcezza mi ha emozionato e fatto piangere, ringrazio Luigi per essere stato sempre attento e curioso su tutto ciò che veniva svolto, ma soprattutto per avere regalato al popolo malgascio strane posizioni yoga, e ringrazio la fantastica Maura, una forza della natura, che mi ha insegnato che tutto si può fare, basta crederci e volerlo, ma la ringrazio soprattutto per aver condiviso con me tante THB (la buonissima birra locale).

Credo che ogni viaggio ti lasci dentro qualcosa, ti arricchisca anima e cuore, ma questo viaggio mi ha dato molto molto di più…Sono abituata a viaggiare con la mia famiglia e invece, questa volta, ho dovuto mettermi in gioco…ora, con certezza, posso dire che questo non è stato un semplice viaggio ma un viaggio di crescita interiore e personale.

Nella frenesia di ogni giorno non abbiamo mai il tempo di fermarci e riflettere su chi siamo e cosa siamo. Io l’ho scoperto in questi giorni… Ho ricordato a me stessa che l’unico limite che posso avere sono io, che non devo sottovalutarmi e devo sempre credere in me.  Sono rientrata in Italia sicuramente cambiata, consapevole delle mie capacità e della mia forza!

Questo viaggio sarà sicuramente per me l’inizio di un nuovo percorso di vita!

E infatti a settembre si replica… ma questa è un’altra storia!

L'articolo VIAGGI DI GRUPPO SOLIDALI IN MADAGASCAR: L’ESPERIENZA DI MAURA, ALESSIA E LUIGI proviene da Namatours.

E nel 2022 sono state tante le coppie di neo-sposi che hanno approfittato della riapertura delle frontiere per celebrare l’inizio del loro matrimonio con un viaggio in questa splendida isola.

Tra questi ci sono stati anche Chiara e Giovanni, due simpaticissimi ragazzi siciliani che sognavano il Madagascar da anni ma avevano un’idea del loro Viaggio di Nozze un po’ diversa da quelle proposte dai tour operator tradizionali. Un’idea che li abbiamo aiutati a trasformare in realtà, organizzando un Viaggio di Nozze Solidale che ha unito esperienze wild tra le foreste della Costa Est, relax tra le magiche isole dell’arcipelago di Nosy Be e anche momenti unici di contatto con la popolazione locale e con alcune associazioni umanitarie che operano sul territorio.

Avete scelto il Madagascar come meta per il vostro viaggio di nozze. Perché questa decisione? Cosa vi attirava di più di questa meta?

Il richiamo del continente nero è sempre stato forte (soprattutto in me, Chiara).

Fin da piccolina collezionavo libricini che raccontavano storie e leggende delle tribù africane e ne rimanevo incantata. Ma la scelta del Madagascar come meta del nostro viaggio è maturata per ragioni ben più serie: a dicembre 2021 ci siamo imbattuti nel documentario di SEVAPROJECT ambientato proprio in questo paese.

I temi trattati erano il climate change, la necessità di un turismo più sostenibile e il grande progetto di riforestazione a sostegno in primis, delle comunità rurali, ma anche dell’intero pianeta. Quelle immagini mostravano paesaggi incredibili, una natura, ancora in parte, incontaminata e comunità che vivevano in condizioni arcaiche. Così, profondamente colpiti da tutto ciò, abbiamo deciso che questa sarebbe stata la meta degna di un grande viaggio.

Nell’organizzazione del viaggio avete deciso di inserire anche delle esperienze presso alcune associazioni umanitarie che operano nell’isola. Come mai questa scelta abbastanza insolita per un viaggio di nozze? Che tipo di esperienze sono state?

Volevamo conoscere un altro pezzo di mondo, quello più autentico, quello che fa più male, ma allo stesso tempo che è necessario conoscere perché è quello a cui bisognerebbe dedicarsi di più.

Per i bambini volevamo essere da stimolo per imparare una nuova lingua, apprendere nuovi giochi, fargli conoscere una cultura diversa dalla loro; per gli adulti volevamo essere opportunità di confronto, di ascolto. Inoltre sentivamo il bisogno di “conoscerci” in altri inaspettati contesti per poterci arricchire di esperienze, ma soprattutto crescere e migliorarci. Incontrare queste realtà offre la possibilità di aprire non solo gli occhi, ma soprattutto il cuore.

Oltre all’aspetto sociale che ha caratterizzato il vostro viaggio, avete visto tanti luoghi diversi, dalle foreste pluviali della costa est alle splendide isole dell’arcipelago di Nosy Be. Cosa vi è rimasto di più nel cuore di tutto questo viaggio?

Dobbiamo ammettere che non è facile rispondere a questa domanda. 

Il Madagascar ti conquista completamente e trovare qualcosa che colpisca di più non è semplice; i paesaggi cambiano rapidamente, a sud si passa dalle distese di terra rossa all’immenso verde della foresta pluviale; a nord la vegetazione è completamente diversa, ricorda quella della macchia mediterranea con il mare color smeraldo che gli fa da cornice.

Ma la bellezza di un luogo la fanno soprattutto le persone e noi ci siamo totalmente innamorati del villaggio in cui siamo stati ospiti tramite l’Associazione “Zanantsika” presso Vohimasina, lì abbiamo realmente trovato la pace.

Potendo tornare indietro cambiereste qualcosa del vostro viaggio?

Forse un paio. Sicuramente toglieremmo qualche giorno a Nosy Be per trascorrerlo al villaggio di Vohimasina. 

Inoltre l’esperienza a Nosy Komba. L’isoletta di per sé è molto carina, ma il turismo che si sta sviluppando non è tra i nostri preferiti; riteniamo infatti sbagliata qualsiasi forma di interazione tra turista e animale selvatico e purtroppo questo lì accade. Quando si parla di rispetto dell’ambiente sarebbe necessario ricordarsi che la conservazione della fauna selvatica fa parte di esso.

Consigliereste un viaggio come il vostro ad altri neo-sposi? Quali suggerimenti vi sentireste di dare loro?

Consiglieremmo questo viaggio a chiunque abbia voglia di mettersi in gioco, di conoscere e superare i propri limiti. Più che un suggerimento il nostro vorrebbe essere un “avvertimento”: il Madagascar ti cambia la vita e crea una forte dipendenza, se ci vai non vedi l’ora di ritornarci.

La quota solidale del vostro viaggio è stata utilizzata per garantire il sostegno scolastico a una bambina di Tulear. Adesso vi toccherà tornare in Madagascar per conoscerla… quando partite?

Questo è stato sicuramente il regalo più bello che ci ha fatto Namatours, offrirci la possibilità di aiutare in maniera concreta una bambina di Tulear attraverso l’associazione Aid4Mada e, nel nostro piccolo, cercheremo di farlo al meglio. Il desiderio di conoscerla di persona è grande!! Oggi, come ultimo giorno dell’anno, lo inseriamo nella lista dei obiettivi da spuntare nel 2023, speriamo di riuscire a realizzarlo!

E allora che dire ragazzi, quando deciderete di tornare in Madagascar per conoscere la vostra bambina saremo felici di aiutarvi a organizzare un altro Grande Viaggio!

L'articolo UN VIAGGIO DI NOZZE SOLIDALE IN MADAGASCAR: L’ESPERIENZA DI CHIARA E GIOVANNI proviene da Namatours.

Ma cosa significa esattamente questo? Per spiegarlo bene abbiamo intervistato Silvia e Donato, una coppia di viaggiatori italiani che a settembre hanno visitato il Madagascar con una finalità ben precisa.

Avete scelto il Madagascar come meta per il vostro viaggio. Perché questa decisione? Cosa vi aspettavate prima della partenza?

Un viaggio in Madagascar, per qualsiasi viaggiatore incallito come noi, è un sogno ricorrente.

La prima volta che abbiamo pianificato e organizzato un viaggio in Madagascar risale ad oltre 20 anni fa, quando la Lonely Planet si vendeva ancora in lire… Uno spostamento dei voli ci aveva costretti a rinunciare all’ultimo momento, ma il sogno è spuntato e subito rientrato nel cassetto altre volte negli anni successivi. Fino a qualche mese fa, quando casualmente lo abbiamo ripreso e questa volta abbiamo cercato di concretizzarlo con strumenti più moderni.

Navigando in rete ci siamo imbattuti in un percorso che corrispondeva a quello che avevamo pianificato e riveduto in passato. Qualcuno aveva dato un titolo a quell’itinerario e a quel viaggio: “La fine della terra”. Così abbiamo contattato Namatours e insieme a voi abbiamo costruito il nostro viaggio. Volevamo vedere animali, parchi nazionali, paesaggi e avere contatti con la gente del Madagascar. “La fine della terra” ci prometteva anche due giornate speciali che ci hanno incuriosito e spinto a capire cosa si celava dietro l’etichetta di Viaggio solidale. E il legame stretto tra Namatours e Aid4Mada si è rivelato, aumentando la nostra curiosità e le nostre aspettative: viaggiare da turisti consapevoli e solidali rappresentava un’incognita e anche una prova, di certo una novità dopo tanti viaggi “tradizionali”.

Che situazione avete trovato dal punto di vista sanitario e sociale? Secondo voi il Madagascar è una meta sicura per viaggiare oggi?

Fotografo per passione, sono rimasto spiazzato dalla evidente situazione di difficoltà sociale e sanitaria che ci siamo trovati di fronte appena arrivati, e per tutto il primo giorno non sono riuscito a scattare neanche una foto.

Pur avendo letto delle difficoltà economiche e politiche del Madagascar, la realtà che l’obiettivo avrebbe dovuto incidere sul sensore della reflex ha superato l’informazione e l’immaginazione. Dovunque una povertà evidente che ad ogni km da Tanà fino a Tulear, lungo il nostro itinerario, si è fatta più diffusa e profonda. Nugoli di bambini di tutte le età, scalzi e mal vestiti, ai bordi delle strade e nei pressi di bancarelle e mercatini brulicanti di gente, a giocare tra loro e con giocattoli rudimentali, palloni di stracci, slitte di legno e ruote di metallo, distratti solo dalla curiosità per noi Vasa’, gli stranieri bianchi vestiti bene e carichi di tecnologia (cellulare, videocamera, macchina fotografica).

Tutt’intorno adulti, donne soprattutto, indaffarati nella vendita di prodotti della terra, spesso cucinati su fornetti alimentati a carbone, su marciapiedi poco distinguibili dalla strada e dalle fogne a cielo aperto. E poi la sete, negli occhi, nei gesti supplichevoli per ricevere un po’ d’acqua o anche solo le bottiglie di plastica vuote da riempire in pozzi chissà quanto lontani dalla strada, lungo la strada nazionale RN7 poco prima di arrivare a Tulear, il sud più povero del Madagascar, la fine della terra. Una realtà impregnata di povertà che si fatica ad accettare e lascia tramortiti e pensierosi.

Della sicurezza ci siamo “preoccupati” a Tana’, la capitale, edotti anche dalla nostra guida-driver Titi, attenti a non destare pericolose attenzioni dai locali con i nostri zaini e aggeggi tecnologici. Nel resto del paese un semplice livello di attenzione, in particolare nei mercati più affollati, ed evitando di uscire da soli dopo il tramonto, ci ha evitato qualsiasi spiacevole avventura e ci siamo sentiti comunque sempre al sicuro, perché nonostante le difficoltà evidenti i malgasci sono accoglienti, sereni e sorridenti, aperti e ospitali.

Il vostro è stato un viaggio un po’ diverso dal solito. Vi va di raccontarci cosa lo ha reso speciale?

È scontato in Madagascar entusiasmarsi alla presenza di lemuri, camaleonti, gechi, insetti, roditori, uccelli che solo in quella terra vivono e la connotano come unica. Anche lo spettacolo delle balene nel Canale di Mozambico, avvistate su una piroga a vela in un mare spettacolare, ha il sapore delle aspettative di viaggio soddisfatte. Non meno indimenticabili i paesaggi, il rosso della terra degli altopiani, la vitalità della foresta pluviale, i canyon dell’Isalo e le isole di sabbia bianca di fronte ad Anakao.

Ma sulle retine e nel cuore si sono impressi indelebili i sorrisi dei bambini della scuola di Tulear gestita da Aid4Mada, nelle orecchie le vocine festose e i ritornelli delle canzoncine che ci hanno commosso fino a farci piangere sulla soglia del cortile della scuola. A più stretto contatto, e in una realtà più difficile e dolorosa ma altrettanto festosa e allegra, quella dell’orfanotrofio gestito daAid4Mada, dove i 6 bambini ci hanno preso per mano e portato a visitare la loro casa, mostrandoci i lettini a castello e gli zainetti nuovi per l’imminente inizio della scuola, abbiamo avvertito più forte i battiti dei nostri cuori e dei loro, mentre giocavamo insieme a pallone o li osservavamo infilare con esperta disinvoltura galline e caprette nel recinto che dividono con tartarughe e conigli. Abbiamo capito che la felicità si ottiene con poco, soprattutto se non si ha nulla, o quasi.

Cosa vi siete riportati a casa da questa esperienza?

Ed è proprio questo, quello che le foto e i video potranno raccontare solo parzialmente, quello che ci siamo portati dal Madagascar.

La consapevolezza che, in un paese così bello, in cui la natura è ancora incontaminata e i paesaggi non devastati, la popolazione locale soffra per difficoltà enormi e ogni giorno debba affrontare problemi di sopravvivenza come sete, fame e salute. Una consapevolezza che non può lasciarci indifferenti. Il Madagascar ha piantato un seme di solidarietà dentro di noi e ci ha svelato il segreto di un viaggio solidale, in cui forse ricevi più di quello che dai e questo ti spinge inevitabilmente a nutrire e germogliare la voglia di dare e fare ancora di più, forse alla fine per ricevere ancora di più.

È una domanda strana da fare appena rientrati da un viaggio, ma pensate di tornare in Madagascar?

Non so se torneremo in Madagascar, perché anche se tornati a casa, siamo ancora un po’ laggiù e ci nutriamo ogni giorno delle foto e dei video che rimescolano ricordi ed emozioni. Sicuramente ci torneremo con i pensieri e i sogni, come quelli che tanti anni fa non abbiamo cancellato o dimenticato, e che alla fine ci hanno portato in Madagascar con Namatours.

Perché continuare a sognare aiuta a vivere, e i sogni a volte si fanno realtà.

Basta aspettare.

L'articolo COSA SIGNIFICA FARE UN VIAGGIO SOLIDALE IN MADAGASCAR: L’ESPERIENZA DI SILVIA E DONATO proviene da Namatours.

Tra questi ci sono anche Maria Chiara e Fabio, due simpaticissimi ragazzi romagnoli che a luglio hanno esplorato tutta la costa Ovest per un viaggio di nozze decisamente insolito e wild (scoprilo qui), nel corso del quale non si sono fatti mancare alcune esperienze indimenticabili: la discesa in piroga del Fiume Tsiribinha con tanto di notte in tenda, le arrampicate sugli Tsingy de Bemaraha, il tramonto nel Viale dei Baobab a Morondava, l’avvistamento delle megattere nel Canale del Mozambico.

Abbiamo intervistato Maria Chiara per farci raccontare il loro viaggio.

1) Avete scelto il Madagascar come meta per il vostro viaggio di nozze. Perché questa decisione? Ne è valsa la pena?

Il Madagascar rientrava da qualche tempo nei paesi che avremmo voluto visitare ma purtroppo, viste le dimensioni, non abbiamo mai avuto a disposizione il numero di giorni appropriato per fare un viaggio sensato in Madagascar. Grazie ai giorni extra del viaggio di nozze, abbiamo deciso di prendere la palla al balzo e siamo stati estremamente contenti della nostra decisione.

2) Che situazione avete trovato dal punto di vista sanitario e sociale? Secondo voi il Madagascar è una meta sicura per viaggiare oggi?

Sono rimasta molto colpita dalla situazione sanitaria e sociale, nonostante avessi visitato il Kenya una decina di anni fa, ho trovato un paese ancora più arretrato di quello che mi sarei aspettata. La bellezza del viaggio che abbiamo fatto credo risieda non solo nella completezza e varietà di paesaggi visti ma anche nella possibilità di interagire con persone malgasce e con persone straniere che hanno deciso di stabilirsi in Madagascar. Delle persone locali conosciute, ci portiamo a casa soprattutto la cordialità e l’umiltà.

Il Madagascar è assolutamente una meta sicura in cui viaggiare, i malgasci sono molto rispettosi nei confronti dei turisti, ma penso che alcuni aspetti logistici/organizzativi lo rendano un paese difficile per cui è necessario informarsi bene prima e affidarsi a qualcuno che conosca le dinamiche malgasce (e le strade).

3) Il vostro è stato un viaggio super completo, in cui tra le altre cose avete navigato un fiume in piroga, fatto arrampicate sugli Tsingy, avvistato le megattere. Ci rendiamo conto che è difficile, ma se dovessi raccontarci la cosa che più vi ha colpito di questo viaggio quale sceglieresti?

Per deformazione personale, non avrei dubbi: gli Tsingy e la foresta sottostante. Un paesaggio primordiale che mi ha rimandato a Jurassic Park, Jumanji e Indiana Jones. Secondo me un passaggio imperdibile.

4) C’è stato invece qualcosa che non vi è piaciuto o che vi ha colpito negativamente?

La città di Antananarivo penso sia la cosa che mi è piaciuta meno: ho trovato una città con i ritmi e il traffico folle di una metropoli mescolati alle difficoltà sociale già viste nei villaggi. Penso che debba essere considerata una meta di passaggio e non una città in cui esplorare la vita malgascia.

5) Cosa vi siete riportati a casa da questa esperienza?

Come accennavo prima, il giro che abbiamo fatto ci ha permesso di conoscere tante persone, local e non, e di scambiarci con loro racconti e pezzi di vita. Oltre ai fantastici paesaggi che abbiamo visto e che ci hanno riempito occhi e cuore, penso che una delle cose che più mi resterà nel cuore del viaggio sarà il rapporto meraviglioso che abbiamo instaurato con il nostro driver malgascio Haga che per noi si è rivelato più un amico che una guida in senso stretto. Ci ha raccontato a cuore aperto la vita malgascia, dagli aspetti più positivi a quelli più negativi, sempre con umiltà e con un sorriso e svelandoci sempre segreti paesaggistici che da soli probabilmente non avremmo notato. Per me congedarmi da lui a Tulear è stato come salutare il Madagascar.

6) Cosa vi sentireste di consigliare ai viaggiatori che stanno valutando il Madagascar tra le mete del loro prossimo viaggio?

Penso che direi molto sinceramente che il Madagascar ha tante sfaccettature, cosa che lo rende una buona meta di viaggio per tante tipologie di viaggiatori. Si possono assaporare aspetti diversi, più o meno autentici, a seconda dell’obiettivo e anche della difficoltà che si vuole affrontare. Non penso che tutti vogliano fare una luna di miele in 4×4 su 1200 km di pista sterrata come non penso che il Madagascar possa esaurirsi in una settimana a Nosy Be, nonostante ci sia anche questa opzione. Consiglierei quindi di informarsi bene prima di partire perché non è un paese semplice in cui viaggiare quindi allineare le aspettative alla realtà penso possa aiutare per evitare di rimanere interdetti su qualche aspetto del viaggio. E soprattutto, consiglierei un ottimo gastro protettore 🙂

7) Per noi di Namatours l’amore con il Madagascar è iniziato con un viaggio di nozze e ci ha portato poi ad aprire un tour operator. Non è che adesso vorrete fare la stessa cosa anche voi e diventare nostri concorrenti? 

Ho appena cambiato lavoro, te lo dico tra 6 mesi 🙂

E nell’attesa di conoscere la decisione lavorativa di Maria Chiara ripercorriamo insieme le emozioni più belle del loro viaggio grazie alle meravigliose foto che ci ha mandato.

L'articolo VIAGGIO DI NOZZE IN MADAGASCAR: L’ESPERIENZA WILD DI MARIA CHIARA E FABIO proviene da Namatours.